El UCAM Murcia es va imposar per 92-80 a València Basket i va firmar una altra actuació convincent davant el seu públic. Michael Forrest, autor de 30 punts en només 24 minuts, va liderar un triomf que va permetre als universitaris arrabassar la segona posició de la Lliga Endesa després de la seua novena victòria en onze jornades. L’impuls de lliga, unit a la seua ratxa continental, es va fer notar davant un rival que arribava en bona dinàmica i amb pes en l’Eurolliga.
El partit va començar amb color taronja (5-10, 7-12). Un triple de Jean Montero va estirar la bretxa fins al 8-15 i va obligar Situat Alonso a parar el xoc. La pausa va reajustar la defensa i va accelerar al perímetre local: parcial de 9-2 per al 17-17, amb Forrest ja castigant des de la segona unitat amb nou punts en el primer quart. La reacció no va descompondre a València, que va tancar el període a dalt, 19-21.
El segon quart va mantindre el pols, però l’encert de Forrest va voltejar el marcador i va donar xicotets avantatges als murcians (29-25, 31-27, 34-30). València va endurir arrere i va aconseguir empatar a 34, encara que el tram final abans del descans va ser grana: set punts seguits, amb Howard Sant-Roos aportant solucions, per a anar-se a l’intermedi amb 41-34 i clar domini del rebot (24 captures per 15). Eixe control dels taulers va sostindre el ritme i va restar segones opcions al rival.
Colp després del descans
Després del pas per vestuaris, Dylan Ennis va encendre la metxa amb un triple (46-36) i el UCAM va accelerar. Devontae Cacok va encadenar dos canastres, la segona un mat espectacular després de passada en l’aire de Forrest, per a estirar la renda fins al +16 (56-40 superat l’equador del tercer quart). Amb l’equip endollat i Will Falk imposant-se en la pintura —va acabar amb 13 rebots—, el marcador va aconseguir el 61-44.
València va respondre a base de tirs de tres: Darius Thompson i Josep Puerto van encertar des de fora i un 2+1 de Jaime Pradilla va estrényer el dol. El tercer quart es va tancar amb 63-55, un resultat que retornava incertesa malgrat el domini local en sensacions.
En l’arrancada de l’últim, Thompson va acostar encara més als visitants, però el UCAM va controlar els temps amb un Forrest determinant. El seu segon triple i la seua producció constant van elevar el marcador fins al 77-63, moment en el qual l’escorta ja sumava 21 punts i obligava a València a remar contracorrent en cada possessió.
València es va aferrar al perímetre per mitjà de Omari Moore, autor de dos triples consecutius per al 77-69, i de Matt Costello, que va posar el 79-72. Amb 83-77 i 1.15 per jugar, Braxton Key va cometre falta sobre el triple de Ennis i va protestar: la tècnica posterior va concedir quatre tirs lliures que van acostar la sentència. Forrest va anotar el de la tècnica i Ennis va convertir dos de tres (86-77). Dos contraatacs culminats per Forrest i Sant-Roos van segellar el 92-80 i van deslligar la festa en el Palau, ple fins als 7.406 espectadors.
Protagonistes i context immediat
Forrest va acabar amb 30 punts en 24 minuts eixint des de la banqueta, amb Ennis com a soci ofensiu amb 18. Sant-Roos va sumar 10 i Cacok va deixar accions d’alt impacte, mentres Falk va dominar el rebot amb 13 captures, un factor que va marcar el guió. A València van destacar Thompson (13), Moore (15) i Kameron Taylor (11). Els parcials (19-21, 22-13, 22-21 i 29-25) van explicar una victòria que va créixer des del control del ritme i el rebot, que va permetre córrer i seleccionar millor tir. El resultat va afermar als murcians en la zona alta i els va donar la segona plaça, deixant a València un escaló per darrere després d’un xoc intens resolt en els minuts clau.
