ALACANT, 21 (EUROPA PRESS)
La tomaca (Solanum lycopersicum L.) és un dels cultius hortofructícoles més importants del món i un pilar fonamental en la dieta humana per la seua aportació de micronutrients. No obstant això, en els últims anys, els consumidors han mostrat el seu descontentament amb la qualitat del gust de la tomaca comercial, que ha perdut gran part de l’aroma i del sabor en comparació amb les varietats autòctones.
Davant d’este desafiament, un equip d’investigadors de la Universitat d’Alacant ha desenvolupat una solució innovadora: utilitzar residus de Posidonia oceanica, una planta marina protegida, com a substrat de cultiu per a retornar a la tomaca les propietats organolèptiques perdudes.
La iniciativa, emmarcada en els projectes d’investigació gastronòmica desenvolupats pel Centre de Gastronomia del Mediterrani Gasterra, ha sigut liderat per l’investigador principal Borja Ferrández Gómez, juntament amb Mar Cerdán Sala i Antonio Sánchez Sánchez, membres del Grup d’Investigació Química Agrícola del Departament de Bioquímica i Biologia Molecular i Edafologia i Química Agrícola de la UA.
Els resultats obtinguts no sols prometen revolucionar la qualitat de la tomaca, sinó també oferir una solució sostenible per a gestionar els residus de Posidonia oceanica, un problema recurrent a les costes mediterrànies.
La deterioració del sabor de la tomaca comercial és un problema global que ha generat preocupació entre consumidors i productors. Un dels factors clau que influïxen en la formació dels compostos responsables de l’aroma i del sabor de la tomaca és el substrat de cultiu. Davant d’esta situació, l’equip de la UA va decidir explorar alternatives «innovadores», centrant-se en la Posidonia oceanica, una planta marina que forma extenses prades submarines al Mediterrani.
Encara que esta espècie exercix un paper crucial en els ecosistemes costaners –oxigenant l’aigua, fixant sediments i servint de refugi per a nombroses espècies marines–, les seues fulles mortes s’acumulen a les platges i esdevenen en un problema de gestió de residus, especialment en zones turístiques. Actualment, estes restes es retiren i es traslladen a abocadors, on tarden anys a descompondre’s a causa de la seua lenta taxa de degradació.
El projecte de la UA busca donar un nou ús als residus, transformant-los en un recurs valuós per a l’agricultura. «El nostre objectiu era demostrar que la Posidonia oceanica no sols pot ser reutilitzada, sinó que també pot millorar la qualitat dels cultius, en este cas, de la tomaca», explica Borja Ferrández Gómez, investigador principal del projecte.
