Invicte i quart després de set jornades, l’Elx viu el seu moment més sòlid del segle XXI. El bon inici no és només ratxa: respon a una planificació coherent, un estil de joc definit i una estabilitat institucional que han assentat al club en un projecte amb rumb.
De la crisi a l’estabilitat
Fa una dècada va patir un descens administratiu i, set anys arrere, un altre per demèrits esportius fins a Segona B. Des de llavors, el club ha ressorgit amb dos ascensos a Primera que marquen un canvi d’època. El punt d’inflexió va arribar amb l’arribada de Christian Bragarnik a la fi de 2019: a penes huit mesos després, en plena temporada marcada per la pandèmia, l’equip va aconseguir un ascens inesperat que va accelerar la reconstrucció.
La base de l’actual creixement és financera. Elx ha saldat un deute superior a 47 milions amb 12 anys d’antelació respecte al conveni concursal. Alliberat d’eixa càrrega, el club ha pogut concentrar-se en el futbol: planifica a mitjà termini, assumix menys riscos i escomet projectes estructurals com la reforma de l’estadi i els tràmits per a una futura ciutat esportiva. Eixa previsibilitat es trasllada al vestuari, que treballa sense sobresalts i amb objectius clars.
L’estabilitat també s’ha consolidat en els despatxos. L’entitat ha anat ajustant el seu organigrama per a alinear-lo amb el projecte, des de la direcció esportiva fins a màrqueting i comunicació. El dia a dia recau en el director general, Pedro Schinocca, mentres que la figura del president, Joaquín Buitrago, manté el vincle institucional amb la ciutat. Amb decisions més àgils i rols definits, el club guanya eficiència i reduïx el soroll que abans li envoltava.
L’efecte es nota en la graderia. La pau social ha substituït a les protestes d’altres etapes i el club ha batut el seu rècord d’abonats amb 27.000 carnets, tots els disponibles per a un estadi de 31.000 seients. Un suport d’eixa grandària impulsa a l’equip a casa i assegura ingressos recurrents per a sostindre l’ambició esportiva.
Un model esportiu recognoscible
Des del principi, el full de ruta esportiu va apostar per un futbol associatiu i de possessió. En els primers cursos en Primera, la urgència per salvar la categoria va portar a competir de forma més pragmàtica. Després del descens, es va reprendre la idea amb Sebastián Beccacece, que no va aconseguir resultats, però sí que va deixar una llavor que Eder Sarabia ha fet germinar amb un pla més madur i equilibrat entre pilota, pressió i eficàcia.
La planificació de la plantilla ha virat cap al control del risc. El club ha reduït les apostes per incorporacions sud-americanes habituals en la primera etapa de Bragarnik i prioritza perfils del mercat nacional i europeu. La radiografia actual ho demostra: només dos argentins, el veterà portera Matías Dituro i el jove Fede Redó, quan en altres moments el vestuari va arribar a comptar amb huit, a més del tècnic.
L’Elx assumix la seua condició de club venedor i la convertix en avantatge competitiu. No es lliga a cap futbolista i reinvertix després de vendes com les de Lucas Boyé, Nico Castro, Nico Fernández o Mourad. Esta política permet rejovenir la plantilla, sostindre la massa salarial i mantindre l’escala d’oportunitats per a talents en creixement.
D’eixe enfocament arriben perfils com l’austríac David Affengruber, el valor del qual s’ha disparat amb el seu rendiment entre Segona i Primera; Yago de Santiago, actualment lesionat, o el portugués Martim Net. Alhora, el projecte oferix segones oportunitats en un entorn propici per a recuperar versions competitives: el curs passat, Aleix Febas, Marc Aguado i Germán Valera van fer un pas al capdavant, i esta temporada l’impuls aconseguix a Rafa Mir, André da Silva, Adrià Pedrosa o Víctor Chust.
L’estil i la reputació de la banqueta han actuat d’imant. Han arribat cedits de clubs de primer nivell com Iñaki Peña i Héctor Fort, a més de l’exmadridista Álvaro Rodríguez, atrets per una proposta que prioritza el creixement del futbolista i una idea de joc clara.
El pla es completa amb la pedrera. Rodrigo Mendoza s’ha consolidat en el primer equip i jóvens com Ali Houari ja tenen minuts. Esta connexió amb el futbol base garantix recanvi, identitat i sostenibilitat al projecte.
Resultat: la millor arrancada del club en Primera i una plaça en zona de Lliga de Campions després de set jornades. L’afició somia amb una nova edat d’or que arreplegue el testimoni de la dels anys 60, quan l’equip es va mantindre 12 temporades en l’elit. El repte ara és sostindre el nivell amb la mateixa recepta: planificació, estil i estabilitat.
