Investigadoras de la Universidad de Alicante (UA) han desarrollado un sustrato agrícola sostenible con restos de posidonia oceánica. El material puede cultivarse con especies hortícolas y ha mejorado el sabor y el aroma del tomate en ensayos experimentales. El equipo lo ha presentado como alternativa natural a la turba, cuya extracción daña sumideros de carbono y libera gases de efecto invernadero.
La posidonia oceánica es una planta marina que se acumula en las playas mediterráneas y acaba retirada en vertederos municipales. La nueva propuesta busca valorizar estos restos y convertirlos en un recurso para la agricultura.
Cómo se fabrica el sustrato
El procedimiento selecciona y limpia la posidonia, que después se lava con agua para retirar la arena y reducir las sales superficiales. A continuación, se seca y se tritura. Finalmente, se mezcla con una sustancia inerte que mejora la textura, la aireación y la retención de agua.
El investigador Borja Ferrández, del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular y Edafología y Química Agrícola, ha explicado que el método prescinde de aditivos químicos. Además, la fabricación se completa en cinco días. Según Ferrández, los métodos de compostaje existentes ‘requieren tiempos de fabricación excesivamente largos’.
La formulació ha superat el límit del 30 % de residu marí que, segons estudis previs, podia provocar problemes de salinitat i danyar les plantes. La nova mescla admet una proporció molt superior de posidònia sense perjudicar el cultiu.
Els compostos naturals de la planta es conserven en el substrat. Estos components estimulen la síntesi de sucres i compostos volàtils, i contribuïxen a millorar el sabor i l’aroma dels fruits.
Assajos i possible comercialització
El grup de Química Agrícola de la UA ha desenvolupat l’avanç dins del projecte Insignia, centrat en l’aprofitament dels restes marins de posidònia i l’obtenció de bioestimulants.
La tecnologia està protegida mitjançant una sol·licitud de patent. Fins ara, els assajos s’han fet en un hivernacle experimental. Ara participa en un projecte de prova de concepte finançat per l’Institut Valencià de Competitivitat i Innovació (Ivace+i), que n’avaluarà el comportament en condicions més pròximes a les reals.
El Servici de Transferència de Resultats d’Investigació (OTRI) de la Universitat d’Alacant busca empreses interessades en l’explotació comercial. Les possibles vies són acords de llicència o de col·laboració tecnològica.
