Deu tortugues babaues nascudes l’estiu passat en un niu localitzat a la platja de Benafelí, a Almassora (Castelló), han tornat este dijous al Mediterrani després d’haver passat un any en un entorn controlat dins del programa de conservació ‘Head Starting’, que busca augmentar les seues possibilitats de supervivència en la fase més vulnerable.
Les tortugues, set femelles i tres mascles, han crescut des dels 33 grams de pes amb què van entrar al programa fins a arribar a uns tres quilos de mitjana abans de la solta. Este increment permet que afronten en millors condicions els primers anys de vida en llibertat, quan són més vulnerables davant depredadors i altres amenaces.
Trasllat i cures en centres especialitzats
Els exemplars van ser traslladats inicialment a l’Oceanogràfic de València per a passar revisions veterinàries i controls de salut. Posteriorment, el 16 de setembre de 2025, deu d’estes tortugues van arribar a les instal·lacions de la Fundació Azul Marino, a Orpesa, on han romàs durant l’últim any.
En estos centres han crescut en tancs adaptats, amb alimentació controlada i seguiment constant, fins a superar el quilo i mig de pes. Segons han explicat les entitats implicades, este sistema permet reduir la mortalitat en els primers mesos de vida, quan les cries en llibertat s’enfronten a una elevada pressió natural i humana.
El programa ‘Head Starting’, desenvolupat per la Fundació Oceanogràfic en col·laboració amb la Fundació Azul Marino, establix que les tortugues tornen a la mar una vegada superen eixe llindar de pes. L’objectiu és que afronten el seu retorn en un estat físic òptim i amb més garanties de supervivència.
Impacte en la conservació de l’espècie
Les entitats responsables del projecte han recordat que la mortalitat en estat salvatge és molt elevada. Han assenyalat que, ‘de cada mil tortugues que naixen en llibertat, només una o dos arriben a l’edat adulta’. Per això, consideren que ‘cada exemplar alliberat suposa una oportunitat rellevant per a la conservació de l’espècie’.
El niu d’Almassora es va localitzar el 29 de juliol de 2025 després que diversos veïns avisaren de la presència de cries en l’arena. En la zona es van trobar 125 ous, dels quals van eixir 51 cries. En el moment de la intervenció encara quedaven onze nounats a la platja i es calcula que unes 40 tortugues van aconseguir arribar a la mar pels seus propis mitjans.
El director de projectes de la Fundació Azul Marino, Pablo García, ha subratllat la rellevància d’estos avisos ciutadans per a activar a temps els protocols. Segons ha explicat, ‘gràcies a avisos ciutadans com este cas, podem desenvolupar programes efectius de recuperació de fauna’.
García ha destacat igualment ‘el paper de tots els castellonencs en la cura i la protecció del nostre patrimoni natural marí’. En la seua opinió, esta nova solta és ‘un exemple de bon resultat del treball de conscienciació i divulgació’ que es fa cada any dins de la campanya ‘Aquí salvamos tortugas’, en coordinació amb la Fundació Oceanogràfic i diversos municipis de la costa mediterrània.
Més nius a la província de Castelló
Segons les dades facilitades per les entitats impulsores de la iniciativa, en 2025 es van registrar cinc esdeveniments de nidificació de tortuga babaua a la província de Castelló. Esta xifra confirma la presència creixent d’esta espècie en el litoral, on troba platges adequades per a dipositar els ous.
La temporada de nidificació continua oberta este estiu. No obstant això, fins al moment no s’ha confirmat cap nou naixement a la província, segons les mateixes fonts. Els equips de seguiment continuen atents a possibles rastres de posada o presència de neonats en l’arena.
Al marge de la solta d’ara, Almassora ja va acollir en octubre de 2024 l’alliberament de 22 tortugues marines a la platja de Pla de la Torre. A més, en 2023 també es va realitzar una altra solta en este municipi costaner, que s’ha convertit en un dels punts destacats per a estes actuacions al litoral de Castelló.
