Un estudi de la Universitat Politècnica de València (UPV) ha confirmat que les fibres reciclades i naturals poden millorar de manera sostinguda el confort acústic dels edificis. La investigació ha provat que estos materials mantenen gran part de les seues prestacions fins i tot després de més de setze anys d’envelliment, i es presenten així com una alternativa sostenible per a dissenyar edificis més eficients i respectuosos amb el medi ambient.
L’estudi, dirigit per investigadors del Campus de Gandia de la UPV, ha analitzat materials acústics fabricats amb fibres reciclades i naturals en condicions reals d’envelliment prolongat. Segons ha informat la universitat en un comunicat, els resultats han evidenciat que estes solucions continuen oferint un bon rendiment després d’un període similar al cicle de vida de molts elements constructius interiors.
Anàlisi de 32 materials acústics
El treball, publicat en la revista ‘Case Studies in Construction Materials‘ i desenvolupat per Jesús Alba, Romina del Rey i Jordi Garcia-Peris, ha estudiat l’evolució a llarg termini de 32 materials acústics. Estos productes estaven fabricats amb poliéster reciclat, residus tèxtils, cotó, llana, cànem, jute, kenaf o fibra de coco, entre altres combinacions.
Estos materials s’utilitzen per a reduir la reverberació i millorar el confort sonor en aules, oficines, auditoris o vivendes. A més, també poden contribuir a l’aïllament acústic entre diferents estances. Treballs previs ja havien mostrat que podien assolir prestacions comparables a les de productes convencionals, però quasi no hi havia dades sobre el seu comportament després de períodes llargs de temps.
Les mostres analitzades es van fabricar i caracteritzar per primera vegada en 2009, dins d’un projecte europeu LIFE. Des d’aleshores han romàs emmagatzemades durant uns setze anys i mig en condicions ambientals interiors no controlades, exposades a variacions de temperatura i humitat, així com a l’acumulació de pols.
Durant tot este temps, les mostres han suportat temperatures aproximades entre 0 i 35 graus, i humitats relatives entre el 45 % i el 85 %. Estes condicions han permés estudiar la seua resposta davant un envelliment prolongat similar al que poden patir molts materials acústics instal·lats en espais interiors com aules o oficines.
El mateix equip ha tornat a analitzar les mostres utilitzant els mateixos procediments que en 2009. D’esta manera, ha comparat paràmetres clau com l’absorció sonora i la resistivitat al flux d’aire, cosa que ha facilitat una comparació directa entre l’estat inicial i l’actual.
Segons ha destacat Jesús Alba, ‘els resultats mostren que, en general, els materials mantenen gran part de les seues propietats acústiques originals després de més d’una dècada i mitja’. Esta constatació reforça la viabilitat d’emprar fibres reciclades i naturals en solucions acústiques duradores.
Major estabilitat en materials sintètics
L’estudi ha detectat una estabilitat lleugerament major en els materials predominantment sintètics. En canvi, els productes fabricats amb fibres naturals o combinacions híbrides han mostrat una sensibilitat superior a l’envelliment, encara que han conservat igualment un comportament acústic notable.
En conjunt, els resultats han confirmat que tant els materials reciclats com els naturals poden mantindre, durant períodes llargs de temps, una capacitat d’absorció acústica adequada. Açò és especialment rellevant per a espais on el confort sonor és clau, com centres educatius, oficines obertes o sales d’actes.
Per a completar l’estudi, els investigadors han dut a terme anàlisis de microscòpia òptica. Amb estes proves han avaluat possibles canvis en l’estructura de les fibres, el seu diàmetre i la porositat, amb l’objectiu d’entendre millor les transformacions físiques associades a l’envelliment natural dels materials.
Segons l’equip de la UPV, estes dades resulten especialment útils per a arquitectes, professionals de l’enginyeria i fabricants de materials de construcció. Els autors han assenyalat que la investigació ajuda a reduir la incertesa sobre la durabilitat de productes reciclats i naturals destinats a l’acondicionament acústic dels edificis. Açò pot facilitar que es dissenyen més solucions sostenibles sense renunciar a un bon aïllament sonor ni al confort dels usuaris.
