Awa Fam, pivot internacional espanyola de 19 anys i jugadora del València Basket, va ser triada esta setmana en el número 3 del draft de la WNBA per la franquícia de Seattle Storm i va descriure el moment com un somni complit que encara li costa assimilar. La interior va reconéixer que no li ho anava a creure del tot fins a estar ja a Seattle jugant i sentint-se part de la lliga estatunidenca.
La jugadora va explicar que la nit del draft va ser inoblidable i que l’anava a recordar tota la seua vida. Va destacar que va ser especialment emocionant veure a la seua família, comprovar com la gent a Espanya la secundava i rebre després tants missatges i felicitacions. Va subratllar que mai s’haguera imaginat viure una cosa així i que l’experiència havia sigut increïble, en un ambient que mesclava nervis, alegria i alleujament per veure recompensat el treball d’anys.
Awa Fam va remarcar que encara estava en una espècie de fase d’incredulitat. Va considerar que no anava a ser realment conscient del que havia aconseguit fins que estiguera a Seattle, convivint amb l’equip i competint en la WNBA. Va assegurar que, encara que sentia que havia complit el seu somni, necessitava veure’s allí per a interioritzar de veritat que és jugadora de la millor lliga femenina del món. Es va quedar amb la imatge dels seus germans i del seu pare secundant-la i dient-li l’orgullosos que estaven d’ella, alguna cosa que li va donar força i tranquil·litat en un moment de tanta exposició mediàtica.
Una elecció històrica en el draft
La pivot alacantina ha firmat una elecció històrica en situar-se en el número 3 del draft, la mateixa posició que va aconseguir en el seu moment Pau Gasol en l’NBA, la selecció més alta d’un jugador espanyol en una lliga professional estatunidenca. Fam va admetre que igualar eixe registre li va emocionar molt, més encara perquè el mateix Gasol li va enviar un vídeo per a felicitar-la. Va confessar que eixe gest li va omplir d’orgull i satisfacció, i el va interpretar com la confirmació que el treball realitzat fins ara va pel bon camí.
Entre la multitud de missatges que va rebre després del draft, Awa Fam va assenyalar que li va fer una il·lusió especial el de la internacional espanyola Astou Ndour, també d’origen senegalés com la seua família. Va explicar que Ndour sempre havia sigut una ídola per a ella i que les seues paraules, animant-la a seguir, donant-li l’enhorabona i transmetent-li confiança, la van marcar profundament. Per a Fam, eixe reconeixement d’una referent a la qual admirava des de xiqueta va tindre un valor sentimental afegit i va reforçar la seua sensació de pertànyer ja a l’elit del bàsquet.
La nova jugadora de Seattle Storm va recordar que des de xicoteta la seua meta era jugar en la WNBA. Va contar que somiava amb això mentres veia partits de la NBA i de la lliga femenina al costat dels seus germans, imaginant-se algun dia en eixa mateixa pantalla. Va recordar que sempre repetia que volia ser allí i va aprofitar per a enviar un missatge a les xiquetes que comencen en el bàsquet: els va animar a anar pas a pas, a tindre paciència, a ser valentes i a fixar-se una meta clara, confiant en elles mateixes perquè, amb treball i constància, les oportunitats acaben arribant.
Sobre el seu nou equip, Fam va explicar que ja coneixia a algunes de les que seran les seues companyes a Seattle Storm i que havia pogut intercanviar alguns missatges amb elles. Va comentar també que ja havia parlat un poc amb l’entrenadora, la qual cosa l’ajudava a fer-se una idea de l’entorn que es trobarà. Va descriure este període com un mes de transició per a totes les parts, un temps per a assimilar el succeït i en el qual, a poc a poc, aniran estant més en contacte i planificant la seua incorporació.
La pivot va assenyalar que a Seattle esperen d’ella que siga la mateixa jugadora que ha sigut fins ara, amb ganes de continuar millorant, d’entrenar i de conéixer més la lliga. Va subratllar que li demanen que mantinga la seua essència, que arribe amb l’ambició de demostrar que pot competir al màxim nivell en la WNBA i que conserve l’actitud de treball que l’ha portada fins a esta oportunitat.
Després de les emocions del draft i del retorn, Awa Fam va explicar que ara volia intentar descansar i canviar de xip. Va recordar que ha de tornar a centrar-se en el València Basket, amb dos partits de Lliga pendents, els play off per davant i un títol important com la Lliga encara en joc. Va indicar que la seua intenció era desconnectar el just per a recarregar energia i tornar plenament enfocada a ajudar l’equip valencià a barallar per tots els objectius que queden esta temporada.
La jugadora va tindre també paraules d’agraïment per a Manolo Real i Pepa Peralta, tècnic i delegada dels equips inferiors del València Basket. Va recordar que es van ocupar d’ella des que va deixar la seua casa a Santa Pola sent una xiqueta per a fitxar pel club. Va definir als dos com els seus segons pares i va valorar que han sigut els qui l’han feta créixer i madurar, corregint-la quan les coses no anaven bé des que tenia 12 anys. Va destacar que sempre han estat pendents d’ella, donant-li consells, intentant que no s’equivocara i guiant-la pel bon camí, i va assegurar que saben el moltíssim que els vol i l’importants que han sigut en la seua trajectòria fins a arribar al draft de la WNBA.
