El València es va imposar 2-0 a l’Athletic a Mestalla en la quinta jornada de LaLiga EA Sports gràcies a una actuació majúscula de Baptiste Santamaría. El francés va forçar l’expulsió de Dani Vivian, va obrir el marcador de cap i va assistir a Hugo Duro en l’afegit, en un xoc que va virar després de quedar-se el conjunt visitant amb deu. La victòria alleuja als locals després de la golejada encaixada la jornada anterior i agreuja la ratxa negativa dels blanc-i-vermells, que encadenen tres derrotes en una setmana sense veure porta.
Domini visitant sense premi
El primer acte va ser de l’Athletic, amo de la pilota i del ritme davant una saga valencianista imprecisa. Als set minuts, Oihan Sancet va obligar a una gran intervenció de Julen Agirrezabala, portera del València cedit pel propi club bilbaí. El meta va repetir parades de mèrit davant un altre tret de Sancet i una rematada d’Iñaki Williams passada la mitja hora. L’equip local, sense un sol tir abans del descans, a penes es va acostar per errors aliens i no va inquietar a Unai Simón. Els xiulets a l’intermedi van retratar la frustració en la graderia.
El pas per vestuaris va espavilar al València. En el 47, una cabotada de Dimitri Foulquier va eixir desviat i va servir d’avís. El dol va canviar definitivament en el minut 61: Dani Vivian va derrocar a Santamaría quan este es plantava només prop de la frontal. L’àrbitre Miguel Ángel Ortiz, després de revisar l’acció en el VAR, va corregir la groga inicial i va mostrar la roja directa. Amb un futbolista menys, l’Athletic va perdre altura i va començar a patir en cada transició, mentres el València va trobar espais que no havia tingut.
Les banquetes també van moure fitxa. Carlos Corberán va buscar més verticalitat amb Ramazani, Hugo Duro i Lucas Beltrán, i eixes cames fresques van espentar a l’equip. Des de la graderia, per sanció, Ernesto Valverde va tractar d’equilibrar als seus amb el debut de Aymeric Laporte i l’entrada de Mikel Vesga, però l’efecte va ser limitat perquè la pilota ja corria a favor del conjunt local.
El 1-0 va arribar en el 73 després d’una acció de Ramazani que va acabar en córner. Santamaría es va anticipar en el primer pal i, amb una cabotada potent, va batre a Unai Simón. Eixe punt va asserenar al València i va descompondre a un Athletic que per primera vegada en la nit va deixar de manar amb la possessió. Espentat pel públic, l’equip che va buscar la sentència i la va trobar en l’afegit: Santamaría va filtrar una passada que va deixar a Hugo Duro per a marcar a plaer el 2-0.
El triomf rebaixa la tensió a Mestalla i reforça el full de ruta de Corberán. Per a l’Athletic, l’expulsió i la falta d’encert van penalitzar un bon primer temps i engrandixen la seua mala ratxa: tres derrotes seguides en una setmana sense marcar. En la graderia es van donar cita 46.004 espectadors, un escenari propici per a un tancament en alça del València.
