Una versió de luxe del tradicional tricicle motoritzat asiàtic ja recorre Bangkok. Es tracta d’un servici premium impulsat per l’empresa espanyola Tuk Em, que proposa itineraris a mesura per a descobrir racons històrics i culturals menys transitats, amb parades en restaurants amb estrela Michelin i bars de còctels d’estil speakeasy. El vehicle és totalment elèctric i lluïx un disseny cuidat, amb carrosseria blanca, seients i cortines en tons terra i una coberta que imita la ràfia, concebuda per un escaparatista vinculat a Hermès.
Un tuk-tuk premium i elèctric
Al capdavant del projecte està Paula Ros, nascuda a Borriana, qui va detectar la demanda d’experiències més elevades en la capital tailandesa i va començar a bocetar un tuk-tuk d’alta gamma abans de llançar-ho al mercat. La companyia va arrancar fa cinc mesos amb un model estàndard i, després del bon acolliment, ha posat en marxa la seua versió de luxe. Conduït per Ton, guia i xofer local, el tuk-tuk arreplega als clients en hotels de cadenes com Shangri-La, Hyatt o W per a mostrar les dos cares de Bangkok: la de les joies menys conegudes i la dels espais més exclusius.
El format elèctric aporta un plus de confort i sostenibilitat, en reduir soroll i emissions enfront d’unitats tradicionals. La proposta es diferencia per la curaduría del recorregut i per una estètica sòbria que contrasta amb l’acolorida imatge del tuk-tuk convencional. A més, en centrar-se en trajectes prolongats i amb parades seleccionades, el viatge convertix el trasllat en una experiència en si mateixa, no sols en un mitjà per a arribar d’un punt a un altre.
En el pla pràctic, els tours premium de Tuk Em duren al voltant de tres hores i mitja. Els preus oscil·len entre 3.700 i 4.600 bat per persona, segons les parades i si inclouen o no refrigeris, amb equivalències aproximades de 112 a 140 dòlars o de 97 a 121 euros. El contrast amb el servici tradicional és notable: un trajecte de mitja hora en un tuk-tuk convencional sol costar fins a 250 bat, xifra que varia segons la zona. L’empresa afirma que la demanda ha superat les seues previsions inicials, amb usuaris de nacionalitats diverses, i preveu construir més unitats quan el servici estiga consolidat.
Turisme en recuperació
El llançament arriba en un context de reactivació del turisme a Tailàndia, un dels grans motors econòmics del país. Després del rècord de quasi 40 milions de visitants en 2019, la pandèmia va desplomar les arribades a unes 420.000 en 2021. El Govern aspira a depassar les xifres prepandèmiques en 2025 i per a això prioritza mercats d’alt gasto com Europa, l’Índia o Malàisia, amb l’objectiu de contrarestar la caiguda de visitants xinesos. La meta oficial és aconseguir fins a 3,4 bilions de bat en ingressos turístics, al voltant de 103.870 milions de dòlars o 89.860 milions d’euros.
En eixe marc, una proposta de tuk-tuk de luxe encaixa amb l’estratègia de captar viatgers disposats a pagar més per experiències diferencials i de qualitat. Al mateix temps, contribuïx a revaloritzar un emblema tailandés els primers models del qual motoritzats van arribar des del Japó en els anys seixanta. Al costat d’iniciatives locals com la start-up MuvMi, que opera amb una flota elèctrica per a transport compartit mitjançant aplicació, projectes com Tuk Em busquen actualitzar el paper del tuk-tuk en la metròpolis i retornar-li centralitat més enllà del mer reclam turístic.
