La Ceràmica obri una nit gran de Champions amb un Vila-real-Juventus que arriba d’hora amb aroma a encreuament determinant. Els de Marcelino busquen refer-se del 1-0 encaixat a Londres davant el Tottenham, condicionat per un error de Luiz Júnior, mentres la Juventus aterra després d’una estrena frenètica saldada amb empat davant el Borussia Dortmund. Per als dos, sumar tres punts en la segona jornada significa prendre aire en el grup i encarrilar la baralla pels octaus; una nova pèrdua de punts obligaria a remar contracorrent en les pròximes cites.
Ratxa local del Vila-real i baixes
El Vila-real afronta el seu quint curs en l’elit europea amb un impuls evident a casa: acumula huit victòries seguides com a local entre el final de la passada temporada i l’arrancada d’esta, una ratxa que sosté la seua actual tercera plaça de lliga i que reforça la idea si es fes forta en La Ceràmica. L’equip torna al seu estadi amb la intenció de corregir la relliscada del debut i d’imposar un pla recognoscible, més enllà de la rotació forçada per les absències.
Marcelino manté baixes sensibles en totes les línies. Seguixen fora per llarga duració Logan Costa i Willy Kambwala, i tampoc estaran Juan Foyth, Ayoze Pérez ni Gerard Moreno. Pau Navarro està convocat amb la sub-20. L’escenari espenta a donar continuïtat a peces que ja van rendir a Londres: Júnior seguirà en la porteria malgrat la fallada de l’estrena, i a dalt Nicolas Pépé i Georges Mikautadze apunten a repetir com a societat de referència per a activar l’últim terç. Per fora, Tajon Buchanan i Sergi Cardona guanyen pes per a obrir camp i assortir de centres, mentres Pape Gueye i Santi Comesaña aporten equilibri a la sala de màquines al costat d’Alberto Moleiro, perfil que pot acostar a l’equip a l’àrea amb conducció i últim passe.
La probable alineació del Vila-real: Luiz Júnior; Santiago Mouriño, Rafa Marín, Renato Veiga, Sergi Cardona; Tajon Buchanan, Pape Gueye, Santi Comesaña, Alberto Moleiro; Nicolas Pépé i Georges Mikautadze.
Juventus trencada en una setmana exigent
La Juventus encadena tres empats consecutius entre Sèrie A i Champions i gestiona una setmana amb dols d’alt voltatge davant Atalanta, Vila-real i Milan. Amb el record encara viu del 0-3 encaixat en 2022 enfront del mateix Vila-real, Igor Tudor busca equilibri entre necessitat de puntuar i administració d’esforços.
Gleison Bremer va acabar amb molèsties davant el Atalanta i, malgrat entrenar-se amb el grup, part amb poques opcions d’iniciar. Khephren Thuram està pràcticament descartat per un problema en el bessó. El timó recaurà en Manuel Locatelli, acompanyat per Weston McKennie o Teun Koopmeiners, una decisió que condicionarà el to del mitjà: més desplegament i anada i tornada amb l’estatunidenc, més control i pausa amb el neerlandés. En l’esquerra, Kenan Yildiz s’ha consolidat com a referència: suma dos gols i cinc assistències i aporta desequilibri entre línies. En banda, Francisco Conceicao podria tornar després de les seues molèsties, amb Edon Zhegrova com a alternativa.
En punta, Jonathan David es perfila com a titular per davant de Lois Openda i Dusan Vlahovic, opció poderosa com a revulsiu si el partit demana ruptura o joc directe en el tram final. La probable alineació de la Juventus: Di Gregorio; Kalulu, Gatti, Kelly; Joao Mario, Locatelli, McKennie o Koopmeiners, Cambiaso; Conceicao, Yildiz; Jonathan David.
Detalls del partit: arbitra Istvan Kovacs; estadi La Ceràmica; inici a les 21.00 hores (19.00 GMT). Un triomf pot canviar el mapa del grup; una ensopegada deixarà a qui el patisca mesurant cada pas en l’equador de la liguilla.
