El València Basket defendrà este diumenge el seu lideratge en la Lliga Endesa en la pista del Kosner Baskonia, que no ha perdut encara com a local i baralla per afermar la seua presència en la Copa del Rei de febrer, torneig del qual el conjunt taronja serà amfitrió. El dol arriba amb un marcat accent competitiu: un líder sòlid a domicili enfront d’un equip que ha fet de la seua pista un fortí.
Amb un 7-1 que li iguala al Reial Madrid, el València encapçala la classificació. El Baskonia ocupa l’octava plaça amb quatre victòries, l’última que dona bitllet coper, empatat en triomfs amb el Barça, el Riu Breogán i el Hiopos Lleida. Esta igualtat comprimix la zona mitjana i eleva el valor de cada partit a casa per als vitorians, mentres que per als valencians suposa una oportunitat de sostindre el ritme i mantindre la pressió sobre el seu perseguidor directe.
Els dos conjunts reprenen la competició després de l’aturada per seleccions. El València va arribar a eixa pausa amb dos victòries seguides a la Fonteta davant el La Llacuna Tenerife i el Bàsquet Girona, després d’haver caigut a Granada. L’aturada curta inèrcies, però també oferix marge per a ajustar detalls i recuperar sensacions, un factor que pot inclinar els primers minuts del xoc.
El Baskonia, per part seua, va véncer en el seu últim compromís de lliga al Bilbao Basket, encara que prèviament va cedir en les pistes del Lleida i del Barça. En el seu pavelló, no obstant això, tot són triomfs: abans d’imposar-se en el derbi basc ja havia doblegat al Reial Madrid i al Tenerife. La seua fortalesa com a local sosté les seues aspiracions coperes i explica la seua posició actual malgrat les ensopegades lluny de Vitòria.
Ritme i desgast després de l’Eurolliga
Els dos arriben a més després d’una setmana de màxima exigència europea. El València va assaltar el divendres la pista del Panathiniakos amb una brillant segona part liderada pel exbaskonista Darius Thompson, un triomf que reforça la seua confiança però afig càrrega física a la rotació. El Baskonia també es va imposar, si és el cas davant el Armani Milà, confirmant la seua solidesa a casa i la capacitat per a elevar prestacions en cites d’alt nivell.
En el capítol de disponibilitat, el València compta amb la baixa segura de Xabi López-Arostegui i manté el seriós dubte de Braxton Key, absent a Atenes i encara en procés de recuperació del fort colp a la cama dreta patit fa més de deu dies davant el Bayern Munic. Amb Key pendent d’evolució, Pedro Martínez haurà d’ajustar el descarte. Per primera vegada, eixe moviment no haurà d’eixir del trio entre Key, Kameron Taylor i Omari Moore, ja que Moore estrenarà a Vitòria la seua condició de jugador europeu després del seu debut amb Macedònia del Nord, la qual cosa amplia les opcions de convocatòria.
A Atenes, el triat per a descansar va ser Jean Montero, que a penes havia pogut entrenar-se després de tornar dels seus compromisos amb la selecció. El seu paper pot guanyar pes conforme recupere ritme, un aspecte que el cos tècnic calibrarà en funció de les necessitats del partit.
Davant, Paolo Galbiati ha vist com en els últims dies marxava Hamidou Diallo, un dels seus referents, després d’acceptar una proposta del bàsquet xinés, i ha incorporat al lituà Gytis Radzevicius, que ja va debutar contra el Milà. Amb estos moviments, el Baskonia reordena la seua rotació per a mantindre el nivell competitiu sense perdre energia en un calendari carregat.
Amb el lideratge en joc i la imbatibilidad local sobre la taula, el xoc apunta a un dels grans de la jornada: el que gestione millor el ritme, minimitze errors després de l’aturada i traduïsca la seua inèrcia europea en l’ACB tindrà la clau del resultat.
