Joyciline Jepkosgei es va imposar en la 45 edició de la Marató de València Trinidad Alfonso Zurich amb 2.14:00, millor marca mundial de l’any i nou rècord de la prova. La keniana va tancar una carrera ràpida i tàctica, resolta en els quilòmetres finals després d’un pols sostingut amb el seu compatriota Peres Jepchirchir.
El crono de Jepkosgei va rebaixar en 14 segons la marca que Hawi Faysa havia firmat a Chicago, referència de 2025 fins hui, i va assegurar a més un topall històric en el recorregut valencià. Des dels primers compassos es va veure un ritme de rècord, amb parcials per davall de l’anterior registre ja en el pas pel quilòmetre 15.
La vencedora va construir el seu triomf amb una gestió intel·ligent de l’esforç i el suport constant de la seua ‘llebre’ personal, que la va acompanyar fins al penúltim quilòmetre. Eixe treball va ser decisiu quan, a huit de meta, va aconseguir reenganxar-la a l’atac de Jepchirchir en el quilòmetre 34, evitant que l’escapada obrira una bretxa definitiva.
A l’altura del quilòmetre 5 es va conformar el grup de favorites, integrat per les kenianes Peres Jepchirchir i Joyciline Jepkosgei i les etíops Amane Beriso i Fikrte Wereta. Peres i Joyciline van alternar el cap, corrent en paral·lel darrere de les seues respectives ‘llebres’, mentres els parcials queien a ritme de rècord.
Amb 20 quilòmetres per cobrir, les dos kenianes ja manaven en solitari amb un avantatge nítid sobre les perseguidores: Wereta cedia 2.25, Beriso 3.29 i la sud-africana Glenrose Xaba 3.51. Eixe matalàs va permetre que el dol per la victòria es lliurara sense interferències.
En el tram final, Jepchirchir va perdre al seu acompanyant de ritme, però va aprofitar la referència de la ‘llebre’ de Jepkosgei. Va atacar en el quilòmetre 34 i va obrir uns metres, encara que la reacció guiada per la pasturar de Jepkosgei va evitar la ruptura. A partir d’ací, cada canvi de ritme va tindre un efecte immediat en el desgast de les dos.
Un dol decidit en el tram final
Campiona olímpica i mundial, Jepchirchir apareixia com a gran favorita, amb un 3-0 al seu favor en els seus enfrontaments previs sobre la distància. No obstant això, va pagar l’esforç en els últims quilòmetres i es va desfonar, deixant el tancament del triomf en mans d’una Jepkosgei més estable en els seus parcials.
Jepchirchir va acabar segona amb la seua millor marca personal, 2.14:43, confirmant el nivell excel·lent de la carrera. El podi el va completar la belga Chloe Herbiet amb 2.20:38.
La primera espanyola en meta va ser Meritxell Soler, novena amb 2.23:49. Va firmar el seu millor registre personal i es va situar com la tercera més ben espanyola de tots els temps, un salt que reforça la seua projecció i la seua competitivitat enfront dels millors camps internacionals.
El 2.14:00 de Jepkosgei queda com a referència de l’any i eleva el llistó de la 45 edició de la Marató de València, que es va mostrar propícia per a registres d’alt nivell. La gestió de les ‘llebres’ i la lectura tàctica van marcar una prova que es va decidir per la resistència en els metres finals.
