El capità del València José Luis Gayà va sumar 324 partits en Lliga en el dol davant el Sevilla i va superar a Manolo Mestre, situant-se com el quart futbolista amb més trobades de lliga en la història del club. La fita va reforçar la seua condició de referent i va posar en valor una trajectòria marcada per la continuïtat des de la seua irrupció en l’elit.
Després d’este partit, Gayà només va tindre per davant a Fernando Gómez Colomer, amb 420, a Ricardo Arias, amb 377, i a David Albelda, amb 351. Amb 324 aparicions, el lateral es va col·locar a 27 d’Albelda, la qual cosa va subratllar el marge de creixement que encara li queda dins de la classificació històrica de l’entitat.
De l’Acadèmia al primer equip
El lateral esquerre de Pedreguer va arribar a l’Acadèmia del València amb 11 anys, va progressar fins al València Mestalla i va debutar amb el primer equip el 30 d’octubre de 2012 en la Copa del Rei enfront de la UE Llagostera. La seua estrena en Lliga es va produir el 27 d’abril de 2014 davant l’Atlètic de Madrid al Camp de Mestalla, punt de partida d’una carrera sostinguda en el primer equip.
Des de llavors, el seu pes en la plantilla va créixer i va arribar a convertir-se en el segon jugador més jove, amb 28 anys i 289 dies, a disputar 350 partits oficials amb el club, només per darrere de Fernando Gómez Colomer. Eixe recorregut va avalar la transcendència del nou registre en Lliga i va explicar la rellevància del seu lideratge actual.
L’habitació lloc que ara ocupa va pertànyer a Manolo Mestre, qui va jugar catorze temporades al València entre 1954 i 1969. Va ser capità del Mestalla i va exercir també com a entrenador. En el seu palmarés van figurar dos Copes de Fires, en 1962 i 1963, i la Copa del Generalíssim de 1967, una mostra del pes històric de la figura a la qual Gayà va superar.
Amb 324 partits de lliga, el capità va segellar un nou capítol en la seua carrera i va deixar oberta l’opció de continuar escalant posicions en el rànquing del club si manté la seua presència en l’equip.
