Fenerbahçe va derrotar 82-79 al València en la jornada 22 de l’Eurolliga recolzat en una defensa física i de canvis després de bloqueig que va col·lapsar l’atac visitant. Malgrat la remuntada liderada per Jean Montero en els últims minuts, el conjunt taronja va disposar de dos triples per a empatar i no els va convertir. Amb este resultat, l’equip turc va igualar les 14 victòries del València amb un partit menys.
El dol oposava a la millor defensa de la competició contra el segon millor atac i el València va aconseguir, d’inici, imposar un ritme alt d’intercanvi de canastres. Malgrat les seues baixes, Fenerbahçe també es va sentir còmode. Tres triples sense fallada de Jaime Pradilla van buidar el primer tram del camí visitant, però diversos errors en la recepció i les mans blanes de Neal Sako van impedir capitalitzar la ratxa amb una bretxa major.
L’entrada de Nate Reuvers, dubte fins a última hora per un esquinç, no va canviar el domini local prop del cércol. Amb Wade Baldwin IV molt endollat i Nando de Colo reprenent galons com si no haguera passat el temps, els turcs van firmar un 10-0 que va voltejar el comandament (28-18, m.7) i va marcar tendència.
València va reaccionar augmentant la intensitat arrere i, sobretot, castigant el rebot ofensiu. Eixe empenyiment va derivar en un 2-12 que va tornar a aparellar el marcador. No obstant això, el desgast es va notar: va baixar el llistó defensiu, l’atac va perdre confiança i va deixar de trobar finalitzacions senzilles. Al descans, 45-34 per als locals.
Defensa de canvis que va tancar l’aixeta
Després del pas per vestuaris, la parella Pradilla-Reuvers va amenaçar amb obrir el camp, però la defensa de canvis de Fenerbahçe va tornar a embossar els sistemes visitants. Incapaç de frenar les penetracions de Horton-Tucker, València es va tancar per a protegir la pintura i el rival va castigar des del perímetre, aprofitant el col·lapse per a limitar línies de passada i forçar tirs tarde i malament.
Quan semblava que no hi havia escletxes, quatre triples van retornar vida als taronja: dos de Josep Puerto per a sostindre la fe i un de Reuvers i un altre de Brancou Badio per a posar nerviós a la banqueta local (60-56, m.27). De Colo va asserenar als seus amb decisions de veterà i Jasikevicius va apostar per un quintet de ‘xicotets’, que va elevar encara més la mobilitat en els canvis i la pressió sobre la pilota.
València es va mantindre enganxat, pacient, a l’espera d’una distracció que Montero va convertir en oportunitat: 10 punts seus en tot just dos minuts van comprimir el final (80-77, a 21 segons). Va haver-hi robe visitant, però Baldwin IV va tapar el triple que hauria forçat la pròrroga. En la següent acció, Reuvers també va disposar d’un tir de tres per a empatar i va errar; Biberovic va assegurar des de la línia.
De Colo va liderar a Fenerbahçe amb 16 punts i el citat Baldwin IV va sumar 11 i un tap decisiu, amb Melli aportant 12. Al València, Reuvers va ser el màxim anotador amb 17, Montero va acabar amb 14 després del seu arreón final i Pradilla va aportar 13 i punteria exterior. El guió, similar al viscut davant l’AS Mònaco en la jornada anterior, va subratllar com el físic rival i la defensa de canvis van reduir el cabal ofensiu taronja en els moments clau.
