El Fenerbahçe es va emportar un triomf d’ofici (82-79) en imposar el seu defensa de canvis i el seu físic davant un València que va barallar fins a l’últim segon. Jean Montero va encendre la reacció amb deu punts consecutius i l’equip va tindre dos triples per a forçar la pròrroga, però Wade Baldwin IV va tapar el primer i Nate Reuvers va errar el segon abans que Biberovic sentenciara des de la línia. Amb este resultat, el conjunt turc va igualar els 14 triomfs del València amb un partit menys en l’Eurolliga.
Inici prometedor i colp d’autoritat local
El dol mesurava a la millor defensa de la competició amb el segon millor atac i, d’eixida, el València va aconseguir un intercanvi ràpid que va descol·locar per moments al Fenerbahçe. Jaime Pradilla va obrir camí amb tres triples sense fallada i va mantindre als seus per davant, però diverses pèrdues i els dubtes a les mans de Sako van impedir ampliar la renda. L’entrada de Wade Baldwin IV i el retorn de Nando de Colo van canviar el pols: els locals van castigar prop del cércol i van firmar un 10-0 (28-18, m.7) que els va donar el comandament.
El València va respondre pujant línies i atacant el rebot ofensiu. Eixe esforç es va traduir en un 2-12 que va estrényer el marcador, encara que el desgast va passar factura. El conjunt taronja va afluixar arrere i va perdre confiança en atac, va deixar de trobar tirs senzills i va marxar al descans per darrere (45-34) després de diversos atacs travats per la defensa de canvis turca.
La defensa de canvis asfixia l’atac visitant
Després del pas per vestuaris, la parella Pradilla-Reuvers va tornar a produir i amagó amb canviar el guió, però el Fenerbahçe va ajustar ràpid i va col·lapsar de nou el ‘pick and roll’. El València no va aconseguir frenar les penetracions d’un físic Horton-Tucker i, quan es va tancar per a protegir la pintura, el conjunt local va castigar des de fora amb tirs alliberats.
Quan pitjor pintava, quatre triples van retornar aire als visitants: dos de Josep Puerto per a sostindre la fe i un de Reuvers i un altre de Brancou Badio per a firmar el 60-56 (m.27) i posar nerviós al Ulker Sports and Event Hall. De Colo, amb la seua lectura, va temperar l’ambient i Jasikevicius va doblegar l’aposta per un quintet xicotet que va fer encara més efectiva la defensa de canvis.
El València es va mantindre enganxat, esperant un error final, i Montero el va provocar amb deu punts en tot just dos minuts que van estrényer el xoc fins al 80-77 amb 21 segons per jugar. Després de recuperar la pilota, el triple del dominicà per a empatar va ser tapat per Baldwin IV; en la següent acció, Reuvers també va disposar d’un tir de tres, però no va encertar i Biberovic va tancar el marcador des de la personal (82-79).
En els números, De Colo va liderar als locals amb 16 punts, ben secundat per Melli (12), Baldwin IV (11), Hall (10) i Horton-Tucker (10). Al València, Reuvers, que havia sigut dubte per un esquinç, va firmar 17; Montero va aportar 14 i Taylor i Pradilla van sumar 13 cada un, amb Port afegint 8 des del perímetre.
Al final del xoc, Pedro Martínez va sintetitzar la clau: ‘Ens ha costat controlar les situacions de ‘un contra un’ perquè tenen jugadors molt verticals’. I va afegir sobre el pla del rival: ‘Amb el seu defensa de canvis no hem trobat situacions fàcils d’anotació però hem lluitat 40 minuts’
