El València Basket visita este diumenge al Reial Madrid, actual líder de la Lliga Endesa, en un partit que pot definir qui mana al final de la primera volta i qui disputarà els quarts de final de la Copa en dijous, amb el valuós dia de descans previ a unes hipotètiques semifinals. Eixe marge extra pes en un calendari comprimit perquè facilita la recuperació física i el treball tàctic entre rondes.
Mancant dos jornades per a tancar la primera mitat del curs, el líder suma 13 victòries i 2 derrotes, mentres que el València presenta 12 triomfs i 3 ensopegades. Per darrere, el Barcelona es queda en 11 i UCAM Murcia i Joventut en 10, amb opcions més remotes per a aconseguir la primera plaça. Amb tan poc marge, cada victòria altera l’orde de cap i condiciona el sorteig coper.
El que necessita el València
Un triomf en la pista del Reial Madrid faria que el València depenguera de si mateix per a acabar primer. Per a aconseguir-ho sense mirar a altres marcadors, hauria de véncer també la setmana vinent en la pista del Dreamland Gran Canària. A més, guanyar asseguraria acabar entre els quatre primers i, amb això, la condició de cap de sèrie, la qual cosa li permetria esquivar als altres tres millors en els quarts de final de la Copa i reduir el risc d’un encreuament més exigent d’inici.
Fins i tot sense imposar-se en esta eixida, el conjunt taronja podria segellar eixa condició si es produïxen resultats favorables en altres escenaris: li bastaria amb una derrota del UCAM a la seua casa davant el Casademont Zaragoza o amb les derrotes simultànies del Joventut en la seua pista enfront del Girona i del Baskonia en la seua davant el BAXI Manresa. Són combinacions que depenen de tercers, menys controlables, però que mantenen oberta la porta del bombo de caps de sèrie.
Estat de forma i precedents
El València afronta la cita després de caure el divendres en la sempre complicada pista del Fenerbahce en l’Eurolliga. Controlat durant molts minuts per la defensa de l’equip turc, es va sostindre a base de triples i un arreón final de Jean Montero li va donar l’opció de forçar la pròrroga, però de nou es va topar amb el mur rival. Com ja ocorreguera la jornada anterior davant el Mònaco, l’equip va semblar estar un punt per darrere en el pla físic, bé per les característiques dels seus jugadors, pel desgast acumulat o per les dos.
A Istanbul ja va poder jugar, i va anar dels destacats, l’interior estatunidenc Nate Reuvers malgrat l’esquinç de turmell patit el dilluns. Excepte baixa d’última hora, Pedro Martínez tindrà als seus quinze jugadors disponibles; a Turquia els descartes van ser Isaac Nogués, Xabi López-Arostegui i Yankuba Avenc. Comptar amb tots permet repartir esforços, ajustar rotacions i mitigar el desgast en un tram de calendari exigent.
El Reial Madrid, per part seua, arriba reforçat per la valuosa victòria que va aconseguir en la seua pista en el clàssic d’Eurolliga davant el Barcelona, un impuls que afig dificultat a la visita. La trobada serà el tercer entre els dos esta temporada: el València es va imposar en la final de la Supercopa disputada a Màlaga i també en el dol de l’Eurolliga jugat al novembre en el Roig Arena. Eixos precedents alimenten la confiança taronja i, alhora, la motivació del líder per a ajustar comptes.
Amb la Copa del Rei programada al febrer en el Roig Arena de València, assegurar el dijous de quarts i el dia extra de descans elevaria les opcions de preparació i recuperació de l’amfitrió. El xoc, per tant, posa en joc un doble premi immediat i projecta conseqüències directes sobre l’orde de caps de sèrie i el camí coper.
