El Papa León XIV ha decretat el passat 30 d’abril l’expulsió de l’estat clerical del capellà alacantí Francisco José Vegara Cerezo per la seua negativa reiterada a reconéixer i sotmetre’s al papa Francesc, ja mort, i ara també a l’actual pontífex, una postura que ha manifestat públicament a través de diferents mitjans de comunicació.
Segons ha informat la Diòcesi d’Oriola-Alacant en un comunicat publicat en la seua web oficial, el decret del Papa es va comunicar personalment a Vegara Cerezo el passat dia 20. Des d’eixe moment han entrat en vigor totes les conseqüències canòniques previstes per a este tipus de sanció màxima dins de l’Església catòlica.
Conseqüències de l’expulsió
La Diòcesi detalla que, amb esta decisió, Vegara Cerezo perd els drets propis de l’estat clerical, queda dispensat de la llei del celibat i deixa d’estar subjecte a les obligacions vinculades al seu antic estat com a sacerdot. A més, té prohibit exercir el ministeri sagrat, excepte en els casos molt concrets previstos als cànons 976 i 986, paràgraf, del Codi de Dret Canònic.
Això implica que ja no pot celebrar misses ni administrar la major part dels sagraments. Només pot actuar en les situacions límit contemplades en estos cànons, relacionades amb casos de necessitat greu dels fidels, segons especifica la nota de premsa de la Diòcesi.
L’expulsió arriba després d’un llarg procés intern. En febrer de 2024, el bisbe d’Oriola-Alacant, José Ignacio Munilla, ja havia apartat este capellà de qualsevol ofici o càrrec a la Diòcesi. En aquell moment, Vegara Cerezo havia acusat el papa Francesc de ser, segons les seues paraules, un ‘falso papa’.
En un manifest difós a les xarxes socials, este sacerdot va afirmar que el papa Francesc havia sigut elegit de manera invàlida i va qualificar de ‘herético, aberrante y escandaloso’ el caràcter del seu magisteri. Estes expressions formaven part de la seua oposició pública a l’autoritat del pontífex.
Un conflicte obert des de 2023
El comunicat de la Diòcesi assenyala que des de 2023 s’ha mantingut un diàleg amb Francisco José Vegara Cerezo. En eixes converses han participat tant el bisbe de la Diòcesi, monsenyor José Ignacio Munilla, com altres sacerdots designats per ell.
L’objectiu era que el capellà rectificara el seu ‘reiterado rechazo de reconocimiento y sujeción al Papa Francisco’ i, més recentment, al Papa León XIV. Segons la Diòcesi, esta postura contrària al pontífex s’havia fet ‘pública y notoria a través de diversos medios de comunicación’.
El text recorda que, en febrer de 2024, dins de la investigació oberta, es va apartar Vegara Cerezo de qualsevol ofici o responsabilitat a la Diòcesi. A més, se’l va amonestar formalment el 5 de febrer de 2024 i el 5 d’abril de 2025 perquè abandonara esta actitud i obeïra les mesures cautelars decretades en el seu cas.
El comunicat explica que, ‘valorando sus circunstancias personales’, el 8 de setembre de 2025 el bisbe diocesà va emetre un decret on declarava que Vegara Cerezo es trobava impedit per a exercir el ministeri. En el mateix document també li prohibia fer manifestacions en mitjans de comunicació.
Este decret va ser recorregut pel sacerdot davant el Dicasterio del Clero. Amb eixe recurs, Vegara Cerezo buscava revisar les restriccions imposades, però el procés canònic ha continuat fins a desembocar en l’expulsió definitiva acordada pel Papa.
Intervenció de la Doctrina de la Fe
A més de les mesures adoptades pel bisbe, la nota apunta que, després de conéixer un article publicat per Francisco Vegara Cerezo, el Dicasterio para la Doctrina de la Fe va requerir este sacerdot perquè es pronunciara i, si calia, es retractara del delicte contra la fe ‘sub facti specie de cisma’.
El delicte es vinculava a les seues declaracions públiques de rebuig a l’autoritat del papa Francesc i, posteriorment, del papa León XIV. Estes posicions s’interpretaven com una possible ruptura de la comunió amb el pontífex, que és un element central en la disciplina de l’Església catòlica.
Segons el comunicat, Vegara Cerezo no va respondre de manera satisfactòria a este requeriment del Dicasterio para la Doctrina de la Fe. Després dels tràmits preliminars, i tenint en compte la trajectòria de desobediència exposada, el Sant Pare va signar finalment el decret d’expulsió.
La Diòcesi subratlla que el Papa León XIV ha disposat el 30 d’abril que s’impose a este sacerdot l’expulsió de l’estat clerical. Esta mesura s’ha adoptat d’acord amb l’article 26 de les Normes sobre els delictes reservats a la Congregación para la Doctrina de la Fe, segons arreplega literalment la nota de premsa.
La decisió tanca un procés canònic que ha durat diversos anys i que ha passat per advertiments, amonestacions formals, restriccions d’activitat i la intervenció de diferents organismes vaticans abans d’arribar a la sanció màxima de pèrdua de l’estat clerical.
