El Betis va eixir viu de La Ceràmica gràcies a Antony. El brasiler va firmar un doblet, amb un tret de rosca des de fora de l’àrea i un altre punt en el descompte, per a neutralitzar un 2-0 que el Vila-real havia construït amb gols de Buchanan i Moleiro. El repartiment de punts reflectix un partit d’alternatives: domini verd-i-blanc amb pilota enfront de la major pegada local, i una recta final en la qual l’equip de Pellegrini va espentar fins a trobar premi.
El primer tram va ser del Betis. Amb Abde castigant per fora i Fornals i Cucho Hernández amenaçant, els visitants es van instal·lar en camp rival. El Vila-real va tardar a sacsejar-se eixa pressió fins que Parell i Moleiro van accelerar per dins. A partir d’ací, el quadre de Marcelino va trobar espais i va obligar a Pau López a intervindre davant un mà a mà de Oluwaseyi. Quan el descans apuntava, Buchanan va armar un tir ajustat des de la frontal per al 1-0 en el 44.
Un 2-0 que no va intimidar al Betis
Després del descans, el Betis va fer un pas al capdavant i el Vila-real va intentar fer mal a la contra. Buchanan va conduir una transició clara, però va triar assistir a Oluwaseyi i l’ocasió es va diluir. Els de Pellegrini van respondre a pilota parada: una rematada de Valentín el va desviar Arnau Tenas a córner i, poc després, Cucho va fregar l’empat amb un tret creuat. L’entrada del Celso en el 57 va ordenar les possessiones visitants i va convertir el xoc en un monòleg verd-i-blanc, encara que sense massa profunditat en els metres finals.
Marcelino va agitar el seu atac amb Pépé i Ayoze, i l’efecte va ser immediat: Comesaña va connectar amb Moleiro, que va definir amb calma per al 2-0 en el 64. El colp no va afonar al Betis. A penes dos minuts després, Antony va retallar distàncies amb el seu clàssic colpege enroscat des de fora de l’àrea, el seu primer gol en esta segona etapa com a bètic.
Antony decidix en el descompte
Amb el 2-1, el Betis va tornar a sotmetre al Vila-real. Els laterals es van projectar com a extrems i l’equip es va assentar prop de l’àrea groga. Antony va acariciar l’empat després d’una passada de Júnior Firpo i El Celso va reclamar un penal que no va prosperar. El Vila-real, cada vegada més arrere, es va atrinxerar per a guardar el seu botí, però l’empenyiment verd-i-blanc no va decaure. En el 94, Antony va aparéixer una altra vegada per a firmar el 2-2 i silenciar La Ceràmica.
El punt deixa sensacions contraposades. El Vila-real, superior en moments clau, salva la tercera plaça malgrat deixar escapar un avantatge de dos gols. El Betis, que mai va perdre la paciència, s’emporta un empat de valor en un dol directe per Europa i reforça la seua candidatura a barallar per la zona alta. En la nit en la qual Marcelino es va convertir en l’entrenador amb més partits oficials del club, per davant de Pellegrini, el tècnic xilé va recuperar un punt des de la banqueta visitant. La trobada, corresponent a la novena jornada de la Lliga EA Sports, va reunir 19.190 espectadors i va deixar una fulla disciplinària mínima: grogues per a Buchanan i Amrabat, amb Francisco José Hernández com a àrbitre principal.
