El València Basket afronta aquest diumenge una visita decisiva a la pista del Barcelona en un partit ajornat que posarà punt final a la fase regular de la Lliga Endesa. El resultat en el Palau marcarà la seua posició definitiva en la classificació i, amb això, el recorregut teòric que tindrà per davant en les eliminatòries pel títol.
Claus per acabar la fase regular
Si el València Basket aconsegueix la victòria en el Palau aconseguirà les 25 victòries i recuperarà la segona posició, per davant de Kosner Baskonia i UCAM Murcia, que compartixen eixe mateix nombre de triomfs. Esta combinació li permetria ser cap de sèrie amb avantatge de pista en quarts de final i creuar-se amb el Surne Bilbao Basket, sèptim classificat, iniciant la sèrie en el Roig Arena.
Eixa hipotètica segona plaça també reforçaria la seua posició de cara a unes possibles semifinals. Passe el que passe en l’altre encreuament d’eixe costat del quadre, el València mantindria l’avantatge de camp i es mesuraria al guanyador de l’eliminatòria entre el Kosner Baskonia, tercer, i el ASISA Joventut, sext. D’esta manera, un triomf a Barcelona no sols millora la classificació immediata, sinó que suavitza el camí en les rondes següents en assegurar més partits com a local, on el conjunt taronja se sent més còmode i sol mostrar un major nivell de control del joc.
L’escenari canvia per complet si el València Basket cau en la pista blaugrana. En eixe cas descendiria fins a la quinta plaça i perdria la condició de cap de sèrie malgrat conservar els seus actuals 24 victòries. Amb eixe balanç es convertiria, a més, en el segon equip de la història de l’ACB que no partix com a cap de sèrie amb eixe nombre de triomfs al tancament de la fase regular, una dada que subratlla l’alt nivell competitiu de la present temporada.
En este supòsit, el conjunt valencià es mesuraria en quarts de final al Baskonia, però amb el factor pista en contra, la qual cosa obligaria a guanyar almenys un partit lluny de casa per a continuar viu en la competició. Si aconseguira avançar a semifinals, el seu rival eixiria de l’encreuament entre el Reial Madrid, campió de la fase regular, i La Llacuna Tenerife, octau classificat. Enfront del conjunt que dirigix Sergio Scariolo també tindria el desavantatge de no disposar de la pista a favor, la qual cosa enduriria cada sèrie en reduir el marge d’error.
Baixes i estat de forma abans del partit
L’equip entrenat per Pedro Martínez arriba a este partit després d’una solvent victòria el divendres davant el Dreamland Gran Canària. Malgrat que el conjunt insular s’estava jugant el descens, el València va dominar el xoc quasi des de l’inici gràcies a la seua superioritat en el rebot i a un joc en transició molt eficaç. A eixe ritme alt li va sumar després fases de bon rendiment en estàtic, controlant les possessions i administrant avantatges, una combinació que reforça la seua confiança abans de visitar el Palau.
No obstant això, el tècnic haurà de bregar amb problemes en la rotació exterior i interior. Són baixa segura els alers Xabi López-Arostegui i Josep Puerto, la qual cosa reduïx les alternatives en les posicions de perímetre i obliga a ajustar minuts i rols entre la resta de jugadors. A més, el club roman pendent de l’evolució de l’interior Nate Reuvers, que es va perdre el dol davant el Dreamland Gran Canària per malaltia i és dubte per a este compromís. La seua absència limitaria encara més la profunditat en la pintura en un partit d’alta exigència física.
El xoc enfront del Barcelona serà el quart enfrontament entre els dos equips esta temporada, la qual cosa afig un component tàctic extra perquè els dos es coneixen bé. En la Lliga Endesa, el València es va imposar en el Roig Arena en la primera jornada de la fase regular per 93-81, un precedent positiu que demostra que ja ha sigut capaç de superar a este rival en la present campanya.
No obstant això, l’equip català ha respost amb dos triomfs en l’Eurolliga. Primer va guanyar com a local per 108-102 i més tard va assaltar el Roig Arena al març en imposar-se per 62-66. Estos resultats equilibren el balanç directe i mostren la dificultat de doblegar a un conjunt que es troba en un gran moment.
De fet, l’equip que va començar la temporada amb Joan Peñarroya en la banqueta i que ara dirigix Xavi Pascual, qui ha anunciat que deixarà el càrrec al final del curs, és el bloc més en forma de l’ACB. Ha firmat nou victòries en els seus últims deu compromisos de lliga, una ratxa que confirma la seua solidesa abans dels playoff i que convertix la visita del València Basket al Palau en un examen molt exigent per a mesurar les seues aspiracions reals en la lluita pel títol.
