La Marató València Trinidad Alfonso Zurich torna este diumenge amb un objectiu nítid: firmar les millors marques mundials de l’any, fixades en 2.02:16 en hòmens i 2.14:57 en dones. La carrera presenta un cartell de luxe amb els plusmarquistes del circuit, Sisay Lemma (2.01:48 en 2023) i Amane Beriso (2.14:58 en 2022), i un planter d’estreles disposat a esprémer un traçat que premia el ritme alt i la cooperació entre favorits.
Entre els hòmens, el kenià John Korir arriba després de la seua victòria a Chicago 2024 (2.02:43, top 10 històric) i el triomf a Boston 2025. En el seu últim intent a Chicago, va passar la mitjana en 1.00:16 i un parcial posterior de 5K en 14.06; eixe sobreesforç i problemes amb un nou avituallament de bicarbonat li van portar a abandonar en el quilòmetre 32, una lliçó que ara busca capitalitzar a Europa. En el front europeu apunten el subcampió del món Amanal Petros, l’italià Yemaneberhan Crippa i els britànics Phil Sesemann i Alex Yee, a més de l’espanyol Tariku Novals, rècord nacional amb 2.05:48 en 2023, que encapçala una delegació amb Carlos Mayo, Ibrahim Chakir i Dani Mateo.
Llebres i ritmes objectiu
L’organització ha previst un pas per la mitjana marató entorn d’1.01:10, un plantejament més sostenible que el de rècord del món que busca minimitzar el risc de defalliment en la segona mitat. El propi Lemma ho va resumir així: ‘Intentaré córrer entre 2.02 i 2.03, sabem que haurem d’intentar-ho corrent tots junts. Crec que estic llest per a atacar eixa marca, però crec que serà una cosa que hàgem de fer junts (amb John Korir i a Amanal Petros)’. Korir, per part seua, va assenyalar: ‘Evitarem que torne a ocórrer això de Chicago (va abandonar en la prova d’enguany) ací a València. Estic en bastant bona forma’ i va afegir: ‘A Chicago planegem anar pel rècord mundial, però va passar una cosa per a la qual no vam estar preparats. Intentaré fer la meua marca personal, a Chicago vaig perdre molt’.
També hi haurà molt focus en els debutants d’alt voltatge. L’etíop Gemechu Dida, de 26 anys, presenta credencials amb 26:42.65 en 10.000 m (Nerja) i 58:39 en la mitjana de València, les dos en 2024, mentres que el kenià Patrick Mosin arriba després de 58:44 en la mitjana de Màlaga. Al costat d’ells, el kenià Hillary Kipkoech ja coneix la distància amb 2.04:45 en la seua estrena valenciana de l’any passat. Amb estes referències i un ritme d’eixida controlat, és previsible un grup davanter ampli durant molts quilòmetres, la qual cosa afavorix relleus i economia de carrera fins a ben passat l’equador. Petros, que va debutar en marató en este mateix escenari, va subratllar el magnetisme del circuit: ‘el recorregut és ràpid, addictiu i la ciutat és molt bonica’. I va afegir: ‘Treball molt bé, estic en forma, que és una de les coses mes importants. Només vull divertir-me, però intentaré córrer en el temps de la meua marca personal, vull millorar el meu temps, que pot ser millor que el rècord d’Alemanya’.
Objectius de l’elit espanyola
Tariku Novals, plusmarquista nacional, repetix en l’eixida del pont sobre l’Assut després del seu 2.05:48 de 2023. Definix la prova amb devoció: ‘sempre és espectacular, és com uns Jocs o un Mundial’. Arriba ‘en bon estat de forma’, encara que reconeix ‘un any de molts puja i baixa’. Sense fixar-se una marca concreta, avança estratègia flexible i ambició competitiva: ‘no vinc amb cap objectiu marcat, vull anar experimentant en carrera. Eixiré a intentar fer-ho tan bé com siga possible amb estos dos animals que venen molt bé en forma (Carlos Mayo i Ibrahim Chakir), posar-li-ho difícil i, per què no, guanyar-los’. Novals va tindre paraules per al seu company Yago Rojo, baixa per lesió: ‘Yago és el maratonià espanyol més representatiu, a molts ens agradaria semblar-nos a ell’ i va afegir: ‘És un pal que uns altres que també hem patit lesions similars sabem el dure que és, i esta vegada molt més per la gran forma en la qual venia. Sabem que amb el resilient, treballador i disciplinat que és, estarà en esta roda de premsa l’any que ve’. En la mateixa línia, el seleccionador de l’elit nacional José Antonio Redolat va lamentar l’absència: ‘Sempre tenim grans atletes, però enguany hem tingut una baixa important com Yago Rojo, que sempre té un gran compromís amb nosaltres i li desitgem una ràpida recuperació’.
Ibrahim Chakir, sèptim espanyol all estafe amb 2.07:32 a València 2022, es va marcar un full de ruta prudent i ambiciós: ‘No isc pel rècord, primer vull fer marca personal i si estem bé… El rècord no ho sé, el diumenge ho sabrem. Siga el que siga, benvingut serà’. Va confirmar sensacions: ‘Arribe súper fort, pels test que he anat fent entrenant… He fet bastant bé els deures’. Carlos Mayo, per part seua, va destacar que ‘Per fi puc completar el doblet de mitjana marató i marató’ i que no ha tingut contratemps en la preparació.
En la carrera femenina, el podi apunta a un duel entre la campiona olímpica i mundial Peres Jepchirchir, la plusmarquista del circuit Amane Beriso i l’ex plusmarquista mundial de mitja marató Joyciline Jepkosgei. Beriso es va mostrar ‘molt feliç’ per tornar a un lloc talismà: ‘Arribe amb bones sensacions per a la carrera del diumenge. Guarde un gran record d’aquell dia (en 2022). Tot va ser perfecte per a fer una gran marca i és un plaer tornar’. Jepchirchir va recordar: ‘Va ser la meua segona marató i després vaig fer grans coses. És bo per a mi córrer a València’. I Jepkosgei va avisar sobre les diferències entre distàncies: ‘No hi ha res igual entre les dos distàncies. Fins i tot entre cada marató és com obrir un capítol nou d’un llibre’ i va tancar amb una picada d’ullet al dol: ‘M’alegre de ser ací, m’agrada competir juntes amb Amane, he corregut la meua millor marca personal al costat d’ella. Tinc grans records de València amb el rècord mundial i m’encanta córrer en una ciutat com esta’.
En clau nacional femenina, Meritxell Soler arriba en progressió i amb intenció de completar el seu particular hat trick de plusmarques personals després de millorar a la tardor la seua mitjana marató (1.09:46 a València) i el seu 10K (31:47 a Barcelona). Va declarar que ‘vinc a córrer mes ràpid que mai’ i va parlar d’un objectiu de 2.23:30, un salt que elevaria el seu 2.24:57. Debuta en la marató valenciana després de comprovar en la mitjana la bondat del circuit: ‘És el meu primer any en esta marató, vaig vindre a la mitjana i em va eixir súper bé… Vinc a batre la meua marca (2.24:57)’, i va afegir que el seu entrenador sempre li repetix que ‘València és Fórmula 1, mentres que la resta és Fórmula 2 o 3’. ‘Ha sigut sens dubte la meua millor preparació en entrenaments i quilometratge més alt. He incorporat per primera vegada entrenaments en altitud’, va assenyalar. Al costat de Soler estarà Ester Navarrete, també olímpica a París 2024.
Més enllà de l’asfalt, la cita ja impulsa l’activitat turística: els hotels de València han penjat el cartell de ple tècnic i l’efecte s’estén a la resta de la província, que frega el 85% d’ocupació, i a Castelló, pròxima al 72%. Coincidint amb el pont de la Constitució i la Immaculada, Benidorm ronda el 80% i la Costa Blanca està entorn del 65%, un senyal de la capacitat de la marató per a mobilitzar corredors, acompanyants i aficionats durant tot el cap de setmana.
