Marcelino va rebaixar qualsevol lectura definitiva del dol davant el Betis, però va deixar clar que el partit en La Ceràmica té molt pes. En la jornada 9 no es decidix res, però guanyar a casa, enfront d’un rival amb objectius similars, pot marcar el ritme de la baralla per Europa i deixar el ‘gol average‘ encarrilat per al tram final. El tècnic va insistir que tota l’atenció està posada en este xoc, sense desviar el focus cap a la cita de la setmana vinent en la Lliga de Campions.
Un dol directe per Europa
L’entrenador va descriure al Betis com un equip amb una molt bona plantilla, competitiu i de bon futbol sota la direcció de Manuel Pellegrini. Va assumir que la trobada serà complexa precisament per eixa solidesa i perquè els dos conjunts transiten per aspiracions semblants. El matís del ‘gol average‘ no és menor: en una lliga on el cara a car pes en cas d’igualtat, imposar-se ara suposaria un avantatge estratègic en la segona volta.
Marcelino va recordar que el curs passat, durant una fase important, els dos equips van compartir la condició de rivals directes. Per això va subratllar la conveniència de sumar tres punts que reforcen sensacions i posició, encara que sense confondre importància amb determinació: en el primer terç de campionat, més que sentenciar, es tracta de construir una inèrcia positiva.
Rècord personal i gestió de l’aturada
El xoc tindrà, a més, un component simbòlic: Marcelino es convertirà en l’entrenador amb més partits oficials dirigits en la història del Vila-real, superant a Pellegrini, hui tècnic del conjunt bètic. Ho va qualificar com un dia especial, amb una doble sensació d’il·lusió i satisfacció, i va expressar gratitud als qui han sostingut el projecte. El seu desig és celebrar la fita amb una victòria.
En el pla esportiu, el tècnic va explicar que els internacionals a penes han treballat amb el grup després de l’aturada. Va anunciar la incorporació hui de Nico i Pape, que venien de fer treball al marge, i va assenyalar que Georges arrossega molèsties. Mancant l’últim entrenament, veu poc probable la presència de Juan, mentres que Ayoze i Gerard és molt probable que estiguen disponibles.
Eixa falta de marge afecte als dos equips i no és el mateix jugar dissabte que diumenge després d’una finestra internacional. El Vila-real compta amb futbolistes que han viatjat des del Canadà, Sud-àfrica o l’Uruguai, amb els consegüents desplaçaments llargs i canvis d’horari. El cos tècnic haurà d’adaptar-se a eixe context amb una plantilla àmplia, ajustant càrregues i, si és procedent, el repartiment de minuts per a mantindre la frescor sense perdre competitivitat.
Marcelino va ser categòric en prioritzar el present immediat: el City pertany a una altra competició i arribarà quan toc. Ara, l’objectiu és respondre a casa davant un oponent exigent, sostindre la concentració durant els 90 minuts i convertir un partit important en un impuls real per a la lluita europea.
