Sergio De Larrea, base del València Basket, i els interiors Aday Mara i Bava Miller, que han competit esta temporada en la NCAA, han sigut inclosos en la llista de 73 jugadors convidats al AWS NBA Draft Combine 2026, el gran aparador previ al draft de la NBA en el qual els jóvens talents busquen millorar la seua posició davant les franquícies.
En estes jornades prèvies, l’NBA reunix una selecció de promeses que aspiren a fer el salt a la lliga. Els participants se sotmeten a mesuraments antropomètrics detallats, proves físiques exigents i exercicis tècnics dissenyats per a avaluar el seu nivell real de competició. A partir d’eixes dades i del rendiment en pista, els equips afinen els seus informes i ajusten les seues decisions de cara al draft, el que convertix el Combine en una cita clau per al futur immediat dels jugadors.
Calendari del Combine a Chicago
Les proves d’enguany es realitzaran del 10 al 17 de maig en el Wintrust Arena i a l’hotel Marriott Marquis de Chicago. L’NBA ha anunciat a més un primer esdeveniment específic per a jugadors de la G League, que tindrà lloc del 8 al 10 de maig. Després d’este primer filtre, alguns d’eixos jugadors podran ser convidats també al Combine principal, la qual cosa els obri una finestra addicional per a mostrar-se davant observadors i directius.
Segons el que s’establix en el conveni col·lectiu, tots els jugadors que reben invitació han d’assistir i participar en l’NBA Draft Combine. No obstant això, la pròpia lliga pot eximir a determinats convidats i permetre’ls completar les activitats en una data posterior si existixen raons justificades, com a compromisos competitius ja fixats amb els seus equips.
Eixe podria ser el cas de Sergio De Larrea, l’agenda del qual amb el València Basket coincidix de ple amb el calendari del Combine. El base té previst disputar el 10 de maig un partit de la Lliga Endesa enfront del Kosner Baskonia. A més, el 12 de maig podria jugar una hipotètica quinta trobada dels quarts de final de l’Eurolliga davant Panathinaikos, la qual cosa mantindria a l’equip en plena baralla continental. A eixa càrrega se sumen un altre dol d’ACB davant Casademont Saragossa el 13 de maig i un nou compromís de lliga enfront del Surne Bilbao Basket el dia 17. Aquesta acumulació de partits en tot just una setmana obliga a coordinar acuradament la seua presència a Chicago per a complir tant amb el club com amb els requisits de la NBA.
En el cas de Aday Mara i Bava Miller, la situació esportiva és distinta. Després d’haver conclòs fa setmanes la seua temporada en la NCAA amb Michigan Wolverines i Cincinnati Bearcats, respectivament, els dos disposen d’un marge major per a centrar-se en el procés previ al draft. Sense la pressió de partits oficials, poden preparar de manera específica les proves del Combine, ajustar la seua condició física, treballar aspectes tècnics concrets i planificar els seus entrenaments en funció de les avaluacions que els esperen a Chicago.
El draft de la NBA és el mecanisme pel qual les franquícies seleccionen cada any a jugadors de 22 o menys anys i adquirixen els seus drets en la lliga. Per a intentar equilibrar la competició, el sistema prioritza als equips amb pitjors resultats recents, que trien en les posicions més altes. D’esta manera, actuacions destacades en el Combine poden influir de manera directa en la posició en la qual un jugador és triat i, en conseqüència, en les seues opcions de trobar un rol més important des de l’inici de la seua carrera professional en l’NBA.
