El València Basket i l’Asisa Joventut obriran este dimecres al Roig Arena la seua semifinal de la Liga Endesa, en una sèrie al millor de cinc partits en què l’equip taronja tindrà avantatge de pista però haurà de conviure amb l’etiqueta de favorit davant un rival sense pressió que arriba llançat després d’eliminar el Kosner Baskonia.
El conjunt de Pedro Martínez ha arribat a esta segona ronda reforçat anímicament i físicament. L’equip s’ha refet del gran esforç que li ha suposat arribar per primera vegada a la ‘Final a Quatre’ de l’Euroliga i ha mostrat solidesa als quarts de final, on ha superat per un clar 2-0 el batallador Surne Bilbao Basket, tancant la sèrie divendres per la via ràpida.
El moment de València i Joventut
Eixe triomf contundent li ha permés al València Basket disposar d’uns dies extra de descans i preparació específica per a la semifinal. En canvi, el Joventut de Dani Miret ha hagut de jugar un exigent tercer partit diumenge davant Baskonia, que va resoldre amb victòria gràcies al gran nivell mostrat per Ricky Rubio, determinant en la direcció i en la producció ofensiva.
Esta semifinal suposarà el quart enfrontament de la temporada entre València Basket i Asisa Joventut. En els tres duels anteriors sempre s’ha imposat l’equip que jugava com a local, amb dos triomfs taronja al Roig Arena i una victòria de la Penya al seu pavelló, un patró que reforça la importància del factor pista que tindrà el València en esta eliminatòria.
Ricky Rubio, el factor clau que marcarà la sèrie
En estos precedents, el València Basket ha patit per a contindre l’impacte de Ricky Rubio, que ha sabut marcar el ritme dels partits i castigar des de la línia de tirs lliures. A més, l’equip de Martínez ha tingut molts problemes per a frenar el torrent anotador de Cameron Hunt, clau també en el segon encontre de la sèrie contra Baskonia en els quarts de final.
Per al duel d’este dimecres, Pedro Martínez mantindrà les baixes confirmades de Xabi López-Arostegui i de Josep Puerto, dos peces importants en la rotació exterior. El tècnic haurà de fer, a més, dos descartes tècnics per a completar l’acta, fet que obligarà a ajustar molt bé els rols i els minuts de cada jugador en una sèrie que es preveu llarga i exigent.
Les claus tàctiques i els canvis en el Joventut
En el bàndol català, el Joventut no pot comptar des de fa setmanes amb el pivot Ante Tomic, una de les seues grans referències ofensives. Per a cobrir la seua absència, el club ha incorporat el pivot Yannis Morin, que s’ha adaptat ràpidament i ha aportat solidesa en la pintura, mentre que Simon Birgander ha assumit més responsabilitat en el joc interior i ha guanyat protagonisme en anotació i rebot.
La rotació exterior de la Penya també ha fet un pas avant. L’arribada de Jabari Parker ha donat encara més consistència al perímetre, aportant punts i versatilitat sense alterar l’estil de joc coral que proposa Dani Miret. Eixa combinació d’ofici interior i talent exterior ha sigut una de les claus de l’eliminació del Baskonia.
Declaracions de Pedro Martínez: respecte i dificultats per defensar-lo
Ricky Rubio, clau per al Joventut. En la prèvia del primer partit de la semifinal, Pedro Martínez ha destacat el pes específic de Ricky Rubio en el joc del Joventut i ha subratllat la dificultat de defensar-lo al llarg d’una sèrie.
‘És molt llest, sap jugar molt bé amb el seu cos i domina molt l’escenari on es desenvolupa l’actuació. Sap el que ha de fer per a anar a la línia. Tira molts tirs lliures comparat, per exemple, amb (Jean) Montero, que és un altre jugador de molt ‘u contra u’. En el que depenga de nosaltres, tractarem de fer la millor defensa possible i en el que no, haurem de patir-ho’, ha explicat l’entrenador del València Basket.
Sense etiquetes i amb la mirada posada en el ‘playoff’
El tècnic, amb passat al Joventut de Badalona, club amb què va conquistar una Copa Korac en 1990, ha advertit també sobre els perills de confiar-se pels resultats de la fase regular. En eixa lliga, el València va acabar segon i la Penya, sisena, però en estos ‘playoffs’ ja han caigut Real Madrid, Kosner Baskonia i UCAM Murcia, els altres tres caps de sèrie.
‘Parlar de favorits en una competició en la qual acaben de perdre tres equips amb el factor pista… podem anar al refranyer ‘quan veges les barbes del teu veí afeitar…’. No val per a res’, ha assenyalat Martínez, que prefereix fugir d’etiquetes.
El nivell del Joventut i l’espera d’una sèrie llarga
Martínez ha incidit en el gran moment de forma del conjunt de Dani Miret i en la seua autoritària eliminatòria contra Baskonia. ‘Ha donat tota una exhibició en el ‘playoff’, ha guanyat molt fàcil a un equip que estava en una forma increïble davant un equip que havia fet les mateixes victòries que nosaltres en la fase regular’, ha recordat.
El tècnic ha destacat especialment la solidesa defensiva del Joventut. ‘Han defensat molt bé, han estat molt sòlids i Baskonia no ha tingut la fluïdesa que ha tingut estes últimes setmanes per eixa defensa. El fitxatge de (Yannis) Morin els ha donat molt. Ricky Rubio i (Cameron) Hunt tenen moltíssima qualitat, són molt llestos i han estat inconmensurables. (Simon) Birgander també ha fet una sèrie molt bona i (Jabari) Parker també. Hem d’estar preparats per a enfrontar-nos a un rival que està en el millor moment de l’any’, ha afegit.
Respecte màxim per a la Penya
Martínez ha recalcat que al vestidor taronja hi ha un respecte profund pel nivell del Joventut. ‘És un molt bon equip que està en un estat de forma extraordinari. No serà una grandíssima sorpresa si perdem i tampoc si guanyem. Estem al 50 %’, ha afirmat, deixant clar que espera una sèrie igualada i llarga.
L’entrenador ha admés que no té clar si els beneficia que el creuament siga al millor de cinc partits, però sí que veu molt probable que el ‘playoff’ s’allargue fins al quart o cinqué encontre. Per això, ha remarcat que el València Basket ha d’estar preparat per a saber patir i gestionar els moments complicats que es produiran al llarg de la sèrie, especialment en els partits al Roig Arena, on l’afició taronja buscarà empentar l’equip cap a la final de la Liga Endesa.
