El Vila-real es va imposar 2-1 al Mallorca en La Ceràmica amb una miqueta de Tani Oluwaseyi a huit minuts del final que va sostindre la seua excel·lent ratxa com a local i li va permetre mantindre el pols en la part alta. El partit va nàixer frenètic, es va embullar després en un dol tàctic i va acabar decidint-se per la pegada dels grocs i la frescor que van aportar els canvis.
Un inici frenètic i un pla que va lligar al Vila-real
El xoc va arrancar amb vertigen. En el 6′, Gerard Moreno va obrir el marcador en caçar un rebutge dins de l’àrea després d’una deixada de Ayoze. A penes dos minuts després, una pèrdua en zona de risc dels locals va donar aire al Mallorca: Samu Costa va igualar amb un tret creuat, ajustat al pal, que va batre a Luiz Júnior.
Després de l’intercanvi, el conjunt balear va tancar vies de creació i va emmanillar al Vila-real amb un pla que va mesclar pressió agressiva i marcatges individuals, com el de Maffeo sobre Moleiro. La pressió va forçar errors en eixida, inclòs un mal passe de Luiz Júnior que el propi porter va corregir negant el gol a Mateo Joseph. Els grocs només van inquietar a ràfegues, amb accions individuals com un tir de Pépé que va eixir prop del pal. A l’altre costat, Virgili va amenaçar amb un centre enverinat i Mojica va provar de falta al lateral de la xarxa. El primer temps va marxar amb millor sensació visitant, apuntalada per un tret llunyà d’Antonio Sánchez que va fregar el pal.
La clau en eixa fase va estar en com el Mallorca va tallar línies de passada interiors i de banda, obligant el Vila-real a dividir i a atacar amb menys claredat. Els locals no van trobar als seus atacants entre línies ni als seus extrems en avantatge, i el partit es va moure en un terreny còmode per al bloc de Arrasate, amb moltes segones jugades i poc espai a l’esquena.
Canvis, VAR i un taló decisiu
Després del descans, l’equip de Marcelino va elevar el ritme de circulació i va estirar al Mallorca, cada vegada més afonat prop de la seua àrea. Comesaña va tindre la primera amb una rematada que va atrapar Bergström, però el domini no es va traduir en ocasions clares fins que van arribar els canvis. En el 63′, un triple moviment va agitar el front d’atac: van entrar Gueye, Mikautadze i Oluwaseyi per a afegir cames, dols i profunditat. El Mallorca va buscar respondre amb Darder en el 68′ per a guanyar pausa i control, encara que l’ocasió més clara va ser groga: Mikautadze va rematar a boca de canó i Bergström va salvar amb el peu de manera prodigiosa.
En ple setge, el VAR va salvar al Mallorca en corregir un penal inicialment assenyalat per una falta inexistent de Raíllo sobre Gueye. L’avís no va dissuadir al Vila-real, que va mantindre la pressió. En el 82′, la jugada decisiva: Buchanan va aparéixer per l’esquerra, un mal rebuig de la saga va deixar la pilota solta i Oluwaseyi el va enviar a la xarxa amb un recurs de taló. El punt va ser anul·lat en primera instància i, amb suspens, validat posteriorment.
Arrasate va moure la banqueta a la desesperada a la recerca de l’empat, però el Vila-real, amb nervis i ofici, va saber abrigar l’avantatge fins al final per a prolongar el seu invicte en La Ceràmica esta temporada. L’àrbitre va mostrar grogues a Luiz Júnior i al tècnic local, i a Bergström i Mojica en els visitants. En la graderia, 16.854 espectadors van acompanyar una nit amb minut de silenci previ pel 25N, Dia internacional de l’eliminació de la violència contra les dones.
