Matt Costello va celebrar el retrobament amb Darius Thompson i va assegurar que la seua arribada donarà al València Basket l’equilibri que va perdre amb les eixides estivals de Stefan Jovic i Chris Jones. Va definir a Thompson com una mescla dels dos: amb la pausa i lectura de joc de Jovic i la capacitat d’anotar i decidir de Jones. Va recordar, a més, que les seues dos últimes temporades en l’Efes recolzen eixe perfil de jugador adobat en Eurolliga, alguna cosa que, al seu juí, aportarà calma i maduresa al vestuari. Costello va subratllar també la connexió personal amb Thompson, amb qui ja va compartir vestuari en Baskonia, la qual cosa hauria de facilitar la seua integració immediata.
Primera prova, la Supercopa
L’interior considera que l’equip està llest per a competir este cap de setmana en una Supercopa que, pel seu format, no concedix marge d’error. En semifinals espera un Unicaja al qual veu en bon nivell i que arriba rodat després de la Intercontinental, un context que obliga el València a imposar el seu pla i evitar que el rival marque el ritme. Costello va remarcar que en tornejos tan curts la concentració i la gestió d’esforços són determinants, i que el grup ja va tindre un assaig recent amb un certamen de característiques similars el cap de setmana anterior. La recepta, va dir, passa per repetir la solidesa mostrada, mantindre les cames fresques i aprofitar les virtuts del nou bloc.
Encaix en el sistema i gestió de baixes
Segons Costello, Pedro Martínez ha fet una bona faena malgrat el poc temps disponible per a acoblar les peces. Thompson, últim a incorporar-se fa dos o tres setmanes, ha tingut marge per a aprendre el sistema del tècnic i ja se li veu còmode en la idea de joc. El pla de l’entrenador català manté l’aposta pel ritme alt i la presa de decisions ràpides, i la confecció de la plantilla apunta a una major compatibilitat amb eixe estil. Així i tot, les lesions condicionen: les absències de Jean Montero, Papi Badio, Xabi López-Arostegui i Yankuba Avenc reduïxen alternatives en la rotació exterior i interior i obliguen a repartir responsabilitats des de l’inici.
La temporada es presenta més llarga i exigent, amb doble front en acb i Eurolliga, però Costello va destacar que l’equip compta amb una plantilla àmplia —entorn de 15 o 16 efectius— per a sostindre el nivell amb rotacions i no perdre identitat. L’objectiu és conservar l’energia mostrada el curs passat, consolidar automatismes i que l’arribada de Thompson actue com a accelerador d’eixa cohesió.
En el pla burocràtic, Costello va recordar que només poden inscriure’s dos dels tres jugadors amb passaport extracomunitari en cada partit, una norma que obliga a decidir en funció de l’estat físic i les necessitats del rival. Sobre els problemes d’última hora d’Avenc, es va mostrar tranquil i va confiar que el club trobe una solució per a eixe lloc: ‘Trobarem a algú per a eixe lloc. L’equip és una màquina i ha de continuar movent-se‘.
