Pedro Martínez va fixar la defensa com l’eix del pla per a visitar a Zalgiris en Kaunas, líder de l’Eurolliga i equip que menys punts encaixa. L’entrenador va ser rotund en assenyalar que el seu equip només podrà competir si eleva el nivell arrere: ‘Contra l’equip que millor defensa de l’Eurolliga només hi ha una opció per a guanyar que és millorar en defensa i posar-te a la seua altura. El seu defensa és la millor i intentarem fer el millor atac però no es tracta de dir atacarem bé, que farem el que puguem, si no posar-nos a la seua altura’.
Més enllà de la posada en escena ofensiva, el tècnic va insistir que el partit exigix intensitat, físic i concentració sostinguda, factors que el rival domina i que en Kaunas es multipliquen per l’ambient. ‘Ho afrontem amb il·lusió, juguem contra el líder de la competició, que està jugant espectacular en atac i en defensa.’ Va definir el dol com un repte il·lusionant i va recordar que guanyar fora té un valor extra, encara que va voler rebaixar dramatismes: si la victòria no arriba, la temporada continua amb un calendari atapeït. ‘Si ho guanyem està molt bé i si no la lliga contínua’, va admetre.
Rotacions i gestió del vestuari
L’entrenador va confirmar que compta amb tota la plantilla i que es pugen al viatge els 15 jugadors, inclòs Yankuba Avenc, que s’incorpora a la dinàmica del grup després d’un llarg període fora. ‘Viatgen tots i eixa és la idea quan ens anem de ‘tour’ perquè després ens anem directament a Granada.’ Martínez va assumir que haurà de realitzar tres descartes per trobada i va demanar col·laboració per a normalitzar eixa situació, sense jerarquies rígides ni etiquetes: el grup està per damunt dels noms i cada dol pot requerir perfils distints.
Amb una marató de partits per davant, el cos tècnic vol a tots activats per a respondre a l’exigència i a possibles contratemps. El missatge és clar: hi haurà rotacions i minuts repartits en funció del pla de cada nit. ‘Uns dies jugaran uns i altres dies altres.’ Per al tècnic, que un jugador es quede fora en una convocatòria no significa perdre la seua confiança, sinó una decisió puntual en benefici del col·lectiu.
Sobre el rival, Martínez va subratllar el moment de forma de Zalgiris i va posar el focus en la seua agressivitat defensiva i en el ritme al qual competix. També va advertir del talent de Sylvain Francisco, a qui va dirigir en el BAXI Manresa i que arriba com a mVP del mes: ‘Està Sylvain Francisco, al qual vaig entrenar i que és l’MVP d’octubre.’ Va recordar que llavors era molt jove però ja destacava per físic i caràcter, i ara s’ha assentat com un dels bases més determinants de la competició.
La idea general no varia: igualar la feresa arrere per a tindre opcions reals en Kaunas. El València Basket assumirà riscos en atac, però el primer pas serà estar a l’altura defensiva del líder per a competir fins al final.
