Llevant i Espanyol van firmar un empat a un que va resumir la seua falta d’ullal en les àrees. Els dos gols van caure en tot just un minut i el xoc es va anar apagant fins a un final sense arribades clares, deixant al Llevant sense l’anhelat primer triomf del curs davant la seua afició.
Un intercanvi fulminant
L’equip granota va eixir amb energia, esperonat per la seua victòria anterior davant el Sevilla i la necessitat de trencar la ratxa a casa. En els deu minuts inicials va encadenar tres ocasions: Kareem Tunde va provar primer amb un tir ras que blocó Dmitrovic, després amb un tret llunyà que va eixir a prop i, més tard, Iker Losada va rematar desviat dins de l’àrea. La pressió alta del Llevant va ofegar a l’Espanyol, que a penes va poder filar passes i es va veure obligat a viure lluny de Ryan.
Sense possessió, el conjunt blanc-i-blau a penes va deixar notícies en atac durant bona part del primer temps. Només un intent de Edu Expósito, sense perill real, va trencar la monotonia. Ja prop del descans va arribar el seu primer avís seriós: Carlos Romero va aparéixer només en l’àrea, però la seua rematada no va trobar porteria, un acompte del que succeiria després de l’intermedi.
Res més arrancar la segona mitat, el dol va canviar de guió. Carlos Romero va caçar una pilota ploguda dins de l’àrea i el va empalmar a l’esquadra per al 0-1 en el minut 53, un colp que semblava castigar el dominador del joc. No obstant això, el Llevant va reaccionar immediatament: en l’acció posterior, Losada es va plantar davant Dmitrovic després d’un servici de Dela i va definir amb calma per al 1-1. Eixe intercanvi veloç va marcar el sostre ofensiu de la vesprada.
Canvis, lesió i final pla
L’Espanyol va tractar d’inclinar el camp amb canvis ofensius. Amb una mica més de vint minuts per jugar, Manolo González va donar entrada a Roberto, Javi Puado i Ramón Terrats per a guanyar presència a dalt. La mala fortuna va colpejar a Puado, que tornava després d’una entorsis de genoll patit a l’octubre i només va durar tres minuts sobre la gespa després d’una acció amb l’ariet granota Iván Romero, la qual cosa va obligar a retocar de nou el pla amb una altra substitució.
El Llevant també va moure la banqueta a la recerca de frescor per a l’últim arreón. Luís Castro va recórrer a Etta Eyong i a José Luis Morales en els minuts finals amb la intenció de donar profunditat per fora i una referència més en l’àrea. Així i tot, les aproximacions es van quedar en centres sense rematada.
En el tram definitiu, l’Espanyol va recuperar la possessió i va espentar amb enviaments laterals, però la saga local va desmuntar els centres de Dolan i de Edu Expósito. El partit va acabar prop de l’àrea de Ryan, encara que sense ocasions clares per a trencar la igualtat. L’empat va repartir punts en la denovena jornada de LaLiga EA Sports i va deixar una lectura evident: els dos equips van necessitar més claredat en la creació i més precisió en la rematada.
Les dades van ressenyar l’ocorregut. Gols: 0-1, Carlos Romero (min 53); 1-1, Iker Losada (min 54). Amonestats: Kike García per l’Espanyol (min 46) i el tècnic local, Luís Castro (min 94). Àrbitre: César Soto Grau. Assistència: 20.501 espectadors en el Ciutat de València. Abans de l’inici es va guardar un minut de silenci en memòria de Dèlia Bollit, treballadora del Llevant morta el 26 de desembre als 49 anys.
