El 1-1 a Múrcia va posar punt final a una primera volta irregular de l’Hèrcules. L’equip és nové en el grup 2 de Primera RFEF amb 26 punts, a quatre de la zona de promoció i a dotze del líder, el Sabadell, una distància que contrasta amb l’objectiu marcat a l’inici de barallar pel primer lloc.
El conjunt ha millorat sensacions amb l’arribada de Beto Company, però l’impuls no va bastar per a consolidar-se entre els aspirants. Amb el tècnic valencià ha sumat 12 de 21 punts i només ha perdut un partit, una tendència positiva que, no obstant això, no va compensar el sot anterior ni la falta de regularitat a domicili. L’horitzó de l’ascens directe s’ha allunyat i la baralla se centra ara a acostar-se al playoff, on cada punt pesa més que en l’arrancada.
Gir en la banqueta
Després de debutar amb victòria, l’equip va encadenar una crisi profunda: només un punt de 15 possibles i caiguda a llocs de descens. Dos triomfs seguits a casa van donar oxigen a Rubén Torrecilla, però la derrota a Elda va precipitar la seua destitució i va tancar una etapa de dos anys i mig.
El relleu va portar un canvi de pla. L’Hèrcules va apostar per Company, amb una proposta més ofensiva i combinativa. L’equip va millorar la seua imatge i va firmar cinc jornades sense perdre, amb tres victòries i dos empats, que li van permetre eixir del descens i apuntar-se a la zona de promoció abans de l’aturada nadalenca. Així i tot, el nou curs després del descans ha mesurat la seua solidesa: davant el Sabadell va encaixar un dur 1-5 en un partit marcat per la polèmica arbitral i enfront del Murcia va rescatar un punt en els minuts finals, davant el rival que ara marca la frontera del playoff. El missatge és clar: el bloc ha fet un pas al capdavant, però encara li falta imposar-se amb continuïtat als rivals de la part alta.
Mercat d’hivern decisiu
Els problemes lluny del Ric Pérez, diversos errors puntuals i la falta de qualitat en algunes posicions han passat factura. La menor contundència en l’àrea rival ho resumix bé: els dos davanters van necessitar mitjana primera tornada per a estrenar-se com a golejadors. Eixa tardança va reduir la producció ofensiva i va convertir partits ganables en empats o derrotes per detalls.
Ni el club ni l’entrenador oculten que la plantilla necessita un plus per a sostindre l’ambició. El mercat d’hivern es presenta clau per a afegir pegada i competència interna, especialment en atac, on alguns jugadors cridats a marcar diferències han rendit per davall de l’esperat. Un parell d’incorporacions encertades podria elevar el sostre de l’equip; en cas contrari, la baralla pel playoff pot complicar-se en un grup que castiga qualsevol desconnexió.
La segona volta arrancarà davant el filial del Sevilla amb el lideratge pràcticament fora d’abast. Així i tot, la distància de quatre punts respecte a la promoció deixa marge si l’Hèrcules manté les millors sensacions del relleu en la banqueta i traduïx la seua millora en victòries a domicili. La regularitat, més que els pics de rendiment, serà la clau per a no despenjar-se i arribar amb opcions reals al tram final.
