El Betis es va imposar 2-1 al València en La Cartoixa amb un gol de Pablo Fornals en el minut 88. El migcampista, incorporat després del descans, va aparéixer en l’àrea per a rematar una potent galopada de Nelson Deossa i convertir en victòria un partit que feia olor d’empat. El resultat deixa als de Manuel Pellegrini en la quinta plaça de LaLiga.
El dol es va obrir amb ritme alt i ocasions en les dos àrees. Pepelu va disposar d’un penal primerenc, però Álvaro Vallés va endevinar la direcció i va detindre el tret, un avís que no va frenar al València. Als 20 minutos, Luis Rioja va avançar als visitants amb un zurdazo dins de l’àrea que l’atacant no va celebrar. La resposta va ser immediata: un penal de José Copete sobre Aitor Ruibal va permetre a Chimy Àvila igualar tres minuts després amb un tir potent. Amb el 1-1, el primer temps es va estabilitzar en dols, pressió i replegaments ràpids.
Fornals canvia el guió
La represa va arrancar amb el castellonenc en el lloc de Sergi Altimira. El València va mantindre el seu pla ofensiu d’eixida, però el Betis va respondre amb possessions més llargues i atacs per fora. Amb el desgast acumulat, el ritme va caure i els dos equips van prioritzar protegir la seua àrea, reduint riscos en transició. El xoc s’encaminava al repartiment de punts fins a l’acció decisiva: Deossa va guanyar metres per l’esquerra amb potència i centre ras que Fornals va enviar a la xarxa per al 2-1 en el 88.
El context també va pesar en les decisions. Malgrat tindre els quarts de final de la Copa molt a la vora, els dos tècnics van apostar per onces molt titulars, conscients de la transcendència de lliga: el Betis podia fer el salt a la quinta plaça i el València buscava allunyar-se de la zona baixa. La nit va reunir 57.523 espectadors i va tindre un sentit minut de silenci en memòria de les víctimes de recents accidents ferroviaris. A més, Aitor Ruibal va rebre un reconeixement pels seus 200 partits oficials amb el Betis.
Un altre focus del dia va ser el retorn que no va ser: Guido Rodríguez, amb passat recent a Heliòpolis i campió de la Copa del Rei 2022 en este mateix estadi, va viatjar amb el València però Carlos Corberán el va deixar fora de la llista, de manera que el seu debut va quedar ajornat.
Veus des de les banquetes
Manuel Pellegrini va subratllar el creixement competitiu del grup: ‘el gran assoliment d’estos anys és que el Betis vulga cada vegada més’. També va valorar l’esforç d’un planter minvat per baixes: ‘els jugadors que estan, estan molt compromesos amb aconseguir els objectius’, i va admetre que ‘ens va faltar un poc de creativitat, per la qual cosa té doble mèrit la victòria’. Sobre la càrrega de partits, va apuntar que ‘els dijous passen factura’, en al·lusió al recent 2-1 davant el Feyenoord, i va mirar a la Copa: ‘serà un partit complicat’ enfront de l’Atlètic.
En l’altre costat, Carlos Corberán va lamentar el desenllaç: ‘el resultat és molt dolorós’. Va explicar que el seu equip va entrar amb determinació i va saber refer-se del penal fallat, que el xoc es va equilibrar i que els últims minuts no els van gestionar com volien, amb la pressió obrint espais. Sobre la jugada del 1-1, va defendre que Copete buida i després xafa al rival, i va recordar que encara quedava marge en el mercat: ‘encara queden 24 hores de mercat’.
