La Reial Societat afronta la visita de l’Elx este dissabte a les 21.00 a Anoeta amb la mirada posada en els llocs europeus i l’obligació de no despistar-se malgrat la proximitat de la Copa. Davant està un rival que arriba amb urgències i amb un repte majúscul: trencar la seua mala sort històrica a Sant Sebastià, on mai ha guanyat en Primera.
El conjunt txuri urdin enllaça nou trobades sense derrota i ja té en la butxaca el bitllet a semifinals de la Copa del Rei, amb l’Athletic com a adversari, un impuls que ha servit per a deixar arrere els fantasmes del descens. Amb eixa dinàmica, l’equip aguaita a Espanyol i Cèltic en la baralla per Europa i vol aprofitar el seu millor moment del curs per a sumar sense concessions.
L’arribada de Pellegrino Matarazzo ha canviat la inèrcia anímica i competitiva de la Real. Encara que el joc no sempre resulta brillant ni del tot fiable en defensa, l’equip està trobant variants per a arribar al gol i tancar triomfs importants, un símptoma de maduresa que sosté la ratxa.
De cara al partit, el tècnic no podrà comptar amb el sancionat Brais Méndez ni amb els lesionats Marrero, Zakharyan i Barrenetxea. Amb l’anada de la semifinal copera entre setmana en San Mamés, s’esperen rotacions: Guedes o Oyarzabal podrien tindre descans, mentres que Óskarsson, decisiu a Vitòria, oposita a la titularitat. Odriozola també guanya enters per a rellevar a Aramburu en el lateral destre. Gorrotxategi serà el pivot i Marín apunta a eixir d’inici després de no participar en Copa.
Elx, urgències i mala sort a Anoeta
L’Elx arriba després de sis partits sense guanyar entre Lliga (cinc) i Copa (un), una seqüència que ha diluït el seu matalàs sobre el descens fins a deixar-lo en només dos punts. A més, encara no s’ha estrenat com a visitant esta temporada. Les baixes de jugadors clau i la inestabilitat del mercat d’hivern, amb quatre eixides —dos de futbolistes importants— i quatre incorporacions, han dificultat la continuïtat en el joc i els resultats.
Eder Sarabia recupera peces fonamentals: el central Pedro Bigas ja està restablit dels seus problemes de genoll i Aleix Febas, futbolista estructural, torna després de complir sanció. L’entrenador podrà comptar amb dos reforços recents, Tete Morente i Gonzalo Villar, que coneixen el club i la competició, un factor que accelera la seua adaptació. Les baixes confirmades són les del lateral Héctor Fort, operat del muscle al desembre, i les de Josan Ferrández, el golejador Rafa Mir i el nouvingut Buba Sangaré, tots amb problemes musculars.
Tot apunta al fet que Bigas tornarà a l’eix de la saga i Febas a la medul·lar, mentres es manté la incògnita en la banda dreta, on opositan Martim Net o Tete Morente. L’elecció condicionarà la profunditat per fora i les ajudes defensives sobre eixe perfil.
Horari, àrbitre i possibles onces
La trobada es disputa a Anoeta a les 21.00 amb arbitratge de José Luis Guzmán Mansilla. La Real haurà de gestionar esforços sense perdre ritme competitiu, i l’Elx buscarà punts que alleugen la seua situació i, de pas, la seua primera victòria a Sant Sebastià en la màxima categoria.
Alineacions probables: Reial Societat: remire; Odriozola, Zubeldia, Jon Martín, Aihen; Gorrotxategi, Soler, Sucic, Marín; Guedes i Óskarsson. Elx: Iñaki Peña; Chust, Affengruber, Bigas; Tete Morente o Net, Aguado, Febas, Diangana, Germán Valera; André da Silva i Álvaro Rodríguez.
Amb la graderia com a impuls, la Real aspira a reforçar la seua candidatura europea, mentres l’Elx encara el dol amb la necessitat com a esperó i l’històric per trencar com a motivació extra.
