Vila-real i Espanyol tanquen la jornada 23 de LaLiga en La Ceràmica amb l’obligació compartida de retrobar-se amb la victòria per a no comprometre les seues aspiracions europees. La pilota tira a rodar a les 21.00 en un xoc que mesura urgències i que pot marcar l’ànim immediat dels dos vestuaris.
El conjunt groc és quart amb 42 punts i encadena tres jornades sense guanyar en Lliga, cinc en totes les competicions, una deriva que ja li fa mirar de reüll l’empenyiment del Betis. A l’altre costat, el quadre blanc-i-blau suma 34 punts i encara no ha celebrat un triomf en 2026, la seua pitjor seqüència del curs, amb una quinta plaça amenaçada per Celta i Reial Societat.
Ratxes i conseqüències
Huit punts separen ara als dos equips. Un triomf local estiraria la bretxa fins als onze, atorgant al Vila-real marge de seguretat en la zona noble; una victòria visitant la retallaria a cinc i reenganxaria a l’Espanyol a la baralla per Europa. En este context, l’empat que el Vila-real va firmar en El Sadar davant Osasuna s’interpreta com un primer pas per a frenar la caiguda, mentres que l’Espanyol necessita transformar sensacions en punts per a tallar d’arrel la dinàmica.
L’estadi també pes. El Vila-real és l’habitació més ben amfitriona del campionat amb 25 punts a casa. En les seues últimes cinc visites al Madrigal, l’Espanyol va eixir derrotat tres vegades i va firmar, en les més recents, un empat i un triomf. El record d’eixos resultats alimenta la idea que puntuar és possible, però exigix màxima concentració davant un rival que sol créixer abrigallat pel seu públic.
Per als catalans, recuperar els seus senyals és innegociable: blindar la defensa després d’encaixar deu gols en cinc partits, minimitzar errors que penalitzen i millorar la punteria en l’àrea rival. Ajustar eixos detalls és la via més directa per a tornar a sumar de tres en tres.
Baixes i possibles onces
Marcelino García Toral afronta el partit amb les baixes de Willy Kambwalay, Logan Costa i Thomas Partney. Tampoc entra encara Alfon González, fitxat en el recent mercat hivernal i encara en procés de recuperació. En el capítol de dubtes, el tècnic espera que Ayoze Pérez i Gerard Moreno deixen arrere les seues molèsties i puguen estar disponibles, la qual cosa augmentaria variants i amenaça en atac.
En l’Espanyol, Manolo González no podrà comptar amb Ramon Terrats ni Carlos Romero: els dos estan cedits pel Vila-real i la seua participació implica una clàusula de pagament que el club no executarà. A més, Javi Puado és absència per un trencament del lligament creuat anterior del genoll dret, una absència sensible que reduïx la pegada i obliga a redistribuir rols en el front ofensiu.
Alineacions probables:
Vila-real: Luiz Júnior; Santiago Mouriño, Rafa Marín, Renato Veiga, Sergi Cardona; TajonBuchana, Dani Parejo, Pape Gueye, Alberto Moleiro; Nicolás Pepe i George Mikautadze.
Espanyol: Dmitrovic; Omar El Hilali, Calero, Cabrera, Salinas; Pol Lozano, Edu Expósito, Urko; Dolan, Pere Milla, Roberto.
Estadi: La Ceràmica. Àrbitre: per designar. Hora: 21.00.
