El València afronta el dol d’este dissabte a Mestalla com una autèntica final per Europa.
L’equip de Carlos Corberán necessita guanyar al Barcelona i, a més, esperar que no ho facen ni Getafe ni Rayo Vallecano per a aconseguir la sèptima plaça, que dona accés a la Lliga Conferència.
El conjunt blanc-i-negre arriba a la cita com a nové classificat amb 46 punts, a només #dos d’eixa cobejada sèptima posició. Després d’una temporada de sofriment, la permanència es va assegurar amb una remuntada èpica a Anoeta que, a més de segellar la salvació, va reobrir la porta a competir a Europa sis anys després. Eixe canvi d’inèrcia ha retornat la il·lusió a l’afició i ha convertit el xoc davant el Barça en un últim examen decisiu.
La combinació que necessita el València és clara: victòria pròpia i que el Getafe, sèptim amb 48 punts, no guanye a un Osasuna encara pendent de certificar la seua permanència, i que el Rayo Vallecano, octau amb 47, tampoc sume els tres punts enfront de l’Alabés.
El conjunt madrileny, a més, té la final de la Lliga Conferència dimecres que ve, un compromís que podria condicionar la seua alineació i la seua intensitat competitiva.
Un Barça sense pressió després del títol de lliga
Mentres el València es juga bona part del seu futur immediat, el Barcelona arriba a Mestalla sense pressió classificatòria. L’equip blaugrana ja no pot aconseguir la barrera dels cent punts i només perseguix tancar la temporada amb una victòria que complete un curs molt exitós.
El conjunt culer es va proclamar campió de Lliga després del seu triomf en el Clàssic davant el Reial Madrid del passat 10 de maig i, des de llavors, la plantilla de Hansi Flic ha encadenat diversos dies de celebracions.
El dimecres, jugadors i cos tècnic van festejar la conquesta de LaLiga i la Supercopa d’Espanya amb un sopar a Castelldefels, i l’endemà el van passar en un parc d’atraccions, un pla que evidencia el clima de relaxació amb el qual arriba el grup.
Eixa diferència d’urgències pot marcar el desenrotllament del partit.
Mentres el València haurà de mantindre la màxima concentració per a no desaprofitar el seu últim tren europeu, el Barça afronta el xoc amb un to quasi vacacional, encara que la qualitat de la seua plantilla obliga a no confiar-se.
Fins i tot amb el títol decidit, l’exigència competitiva de molts dels seus jugadors i la lluita per premis individuals poden mantindre alt el nivell de joc.
Corberán afronta la trobada molt condicionada per les baixes.
No podrà comptar amb els lesionats José Luis Gayà, Renzo Saravia, Dimitri Foulquier, Mouctar Diakhaby ni José Copete.
Tampoc estarà el davanter argentí Lucas Beltrán, amb problemes en el genoll que li faran perdre’s el seu quint partit consecutiu, ni el central Eray Cömert, sancionat.
La bona notícia és que Arnaut Danjuma torna a estar disponible després d’unes molèsties físiques recents.
Amb este escenari, el tècnic valencianista medita repetir gran part de l’onze que va aconseguir la remuntada a Anoeta, introduint només els canvis obligats.
En l’eix de la saga, Unai Núñez apunta com a substitut natural de Cömert, mentres que en el lateral dret s’espera el retorn de Thierry Rendall. Corberán tractarà de mantindre l’estructura que millor rendiment li ha donat, combinant pressió alta, velocitat per bandes i un bloc compacte per a minimitzar els espais a l’esquena.
Al Barcelona, la situació és molt distinta.
L’equip es troba pràcticament de vacacions competitives, si bé encara ha de complir amb este últim compromís de lliga.
Més enllà de l’aspecte esportiu col·lectiu, la trobada està envoltada de diversos focus individuals que afigen interés al xoc malgrat la falta d’objectius classificatoris per al campió.
En l’última jornada al Camp Nou enfront del Betis, Robert Lewandowski ja va rebre un homenatge per les seues quatre temporades com a blaugrana, un gest que va servir de reconeixement al seu pes en el cicle recent del club.
A Mestalla podrien viure una situació semblant Marcus Rashford i Joao Cancel·le, cedits que acaben el seu vincle temporal amb el Barcelona i que podrien disputar els seus últims minuts amb la samarreta culer, alguna cosa que els espenta a firmar una bona actuació.
Entre els al·licients esportius, el principal en clau blaugrana és el Trofeu Zarra.
Ferran Torres arriba a l’última jornada amb 16 gols, els mateixos que el seu company Lamine Yamal, lesionat, però amb menys partits disputats per part del jove extrem.
Els seguixen de prop Mikel Oyarzabal, amb 15 punts, i Borja Iglesias, amb 14, per la qual cosa qualsevol gol pot resultar definitiu en esta pugna per ser el màxim golejador espanyol del campionat.
Ferran va ser baixa davant el Betis per una sobrecàrrega en el bíceps femoral de la cama esquerra, però ja s’ha reincorporat al treball amb el grup.
Si té minuts davant el seu exequipo, el dol a Mestalla serà també especial des del punt de vista emocional, en enfrontar-se a l’afició que li va veure créixer.
El seu paper pot resultar clau tant per a les seues opcions individuals com per a reforçar l’atac d’un Barça que no renuncia a tancar el curs amb bona imatge.
En l’apartat defensiu, un altre premi individual trau el cap en este final de temporada.
Joan García té el Zamora molt encarrilat, amb 21 gols encaixats en 30 partits, una mitjana de 0,70 punts per trobada.
Per a perdre el guardó, hauria de rebre cinc gols davant el València i, a més, que Thibaut Courtois mantinguera la porteria a zero enfront de l’Athletic, una combinació estadísticament molt poc probable.
Esta situació li permet encarar el xoc amb una certa tranquil·litat, però també amb la motivació de confirmar numèricament el seu gran curs.
Quant a les baixes blaugranes, Hansi Flic no podrà comptar amb el davanter Lamine Yamal, el migcampista Fermín López ni el defensa Jules Kounde, tots ells lesionats.
Estes absències obliguen a ajustar l’onze, però obrin la porta al fet que altres futbolistes disposen de minuts en un escenari tan exigent com Mestalla, sempre atractiu per als qui busquen fer-se un buit en la pròxima temporada.
Les alineacions probables reforcen la idea d’un València bolcat per la Conference i d’un Barça que combina titulars amb jugadors en aparador.
L’onze local podria formar-se amb Dimitrievski en la porteria; línia de quatre amb Thierry, Núñez, Tárrega i Jesús Vázquez; un centre del camp amb Diego López, Guido i Ugrinic, més l’aportació ofensiva de Luis Rioja i Javi Guerra per darrere d’Hugo Duro com a referència en atac.
En el costat blaugrana, Joan García partiria sota pals.
En defensa, Eric García, Cubarsí, Gerard Martín i Cancel·le formarien la línia de quatre; en el centre del camp, De Jong i Gavi sostindrien l’elaboració, amb Roony, Olmo i Rashford com a trio de mediapuntas per darrere de Ferran Torres, cridat a liderar la davantera en esta última nit de lliga a Mestalla.
La trobada es disputarà a Mestalla a les 21 hores, un horari que afavorix un ambient de gran intensitat en les graderies. L’afició valencianista es prepara per a espentar al seu equip a la recerca d’una victòria que podria retornar-li a Europa, mentres que el Barcelona tractarà d’acomiadar-se del curs amb una actuació concorde al títol ja conquistat.
