El València Basket visita este divendres el pavelló de Miribilla per enfrontar-se al Surne Bilbao Basket en el segon partit dels quarts de final de la Lliga Endesa, amb un 1-0 favorable després de la victòria de dimecres al Roig Arena i amb l’opció de certificar el seu pas a semifinals per la via ràpida amb un nou triomf, però també en alerta per la capacitat del conjunt basc per condicionar el seu joc.
En eixe primer enfrontament, l’equip dirigit per Pedro Martínez va vore com el Bilbao li discutia allò que sol ser una de les seues principals senyes d’identitat: el domini en el llançament triple, tant en el volum d’intents com en el percentatge d’encert. Esta situació va obligar el bloc valencià a buscar altres recursos i és un aspecte que tractarà de corregir per sentir-se més còmode en Miribilla.
Domini inicial del Bilbao i gran remuntada final
El conjunt de Jaume Ponsarnau va portar la iniciativa en el joc i en el marcador durant pràcticament els primers 34 minuts del primer xoc. A partir d’una defensa molt treballada, va aconseguir tallar la circulació de la pilota taronja i, amb una combinació de triples i algunes accions puntuals prop de l’anell de Trygvvi Hlinason, va anar alimentant el seu tanteig fins a aconseguir un avantatge de 13 punts a falta de sis minuts.
En eixe moment, el València Basket va reaccionar. Va pujar un punt la seua agressivitat defensiva, va córrer millor la pista i va trobar cistelles de mèrit que li van permetre capgirar la dinàmica del partit. L’esprint final va acabar amb un ajustat 83-80, un resultat que reforça l’aspecte anímic dels valencians però que també deixa clar que l’eliminatòria està molt oberta i que qualsevol relaxació a Bilbao pot costar cara.
Per a l’afició taronja, el duel de Miribilla arriba després d’un gran ambient al Roig Arena en el primer partit, una dinàmica que el club vol prolongar en la lluita pel títol de la Lliga Endesa. En este sentit, el club ha vingut destacant el paper del nou pavelló i de l’afició, com ja es va vore en altres cites recents de fase final, que es poden rememorar en cròniques com esta de València Diari.
Baixes, dubtes i retorns en la plantilla taronja
De cara a este segon partit, el València Basket té confirmades les baixes de Xabi López-Arostegui i Josep Puerto, absències que resten profunditat a les ales i obliguen el cos tècnic a reajustar rols en la rotació exterior.
A més, l’equip està pendent de l’evolució d’Isaac Nogués, que es va perdre el primer duel per una lesió al turmell. El seu estat físic marcarà si pot estar disponible a Miribilla. En canvi, el conjunt taronja sí que recuperarà Matt Costello, que no va jugar a València per l’homenatge personal que suposa el naixement del seu quart fill. Si finalment Nogués està en condicions d’entrar en l’acta, el cos tècnic haurà de fer un descart tècnic.
Una de les incògnites principals en la línia exterior serà si Pedro Martínez manté la seua aposta per Álvaro Cárdenas. El base s’ha incorporat fa unes setmanes a la disciplina taronja després de la seua cessió al Peristeri i va tindre protagonisme en el primer partit, fins al punt que l’entrenador del conjunt valencià va elogiar de manera expressa el seu treball després del xoc i va avançar que formarà part de la plantilla la pròxima campanya.
Esta decisió té una altra derivada, perquè Cárdenas podria continuar entrant en la rotació a costa de minuts per a Darius Thompson, que dimecres ni tan sols va arribar a debutar en el partit. Com gestione Martínez este equilibri de rols en la posició de director de joc pot ser clau davant la pressió ambiental de Miribilla i l’exigència física del Bilbao.
En el joc interior, a més del retorn de Costello, el València Basket està molt pendent de l’estat físic de Nate Reuvers, afectat per un virus que l’ha deixat curt d’energia. Esta circumstància limita la capacitat de rotació en les posicions interiors i obliga a ajustar molt els minuts. En el primer partit, el 1 de 8 en tirs de camp de Neal Sako va llastrar les opcions ofensives en la pintura, mentre que Yankuba Sima, l’altre cinc pur de la plantilla, no va arribar a participar.
Miribilla, un escenari que conega bé el València
Encara que els dos últims enfrontaments entre tots dos equips han sigut molt igualats en el marcador, el precedent d’esta mateixa temporada en Miribilla convida a ser moderadament optimista des de la perspectiva valenciana. En aquell xoc de la fase regular, el València Basket es va imposar amb claredat per 72-116, en una exhibició ofensiva marcada pels 22 punts de Jean Montero.
En eixe partit, el conjunt taronja va signar un 16 de 34 en triples, un 46% d’encert des de més enllà de l’arc que exemplifica el tipus de rendiment que buscarà repetir per a controlar el ritme del duel. Ara bé, Montero arriba a esta sèrie arrossegant molèsties a l’espatla, un factor que podria condicionar tant la seua aportació anotadora com la distribució de minuts entre els exteriors.
Per al Bilbao, Miribilla i la seua afició són un actiu fonamental. La pressió ambiental, l’energia del pavelló i la capacitat de l’equip de Ponsarnau per marcar un ritme alt poden convertir el partit en una prova exigent per al València Basket. Per això, el conjunt taronja busca començar fort, evitar parcials en contra com el del primer xoc i, si és possible, tancar l’eliminatòria sense haver de tornar al Roig Arena per a un tercer partit, un extrem que no li permetria descansar de cara a unes hipotètiques semifinals de la Lliga Endesa.
Per a seguir la informació oficial de la competició i de les sèries de quarts de final, es pot consultar també el web de l’ACB en https://www.acb.com, on s’actualitzen resultats, calendaris i estadístiques de tots els partits.
