El Real Madrid ha igualat l’oferta que el València Basket va presentar el 18 de juliol per l’interior hispano-senegalés Eli John Ndiaye, que estava inclòs en el dret de tanteig, i s’ha garantit així que el jugador format a la seua cantera no recale finalment en el club taronja, segons ha informat l’ACB este divendres.
El conjunt valencià va presentar l’oferta fa una setmana, que l’ACB va notificar al Real Madrid el dia 19. A partir d’eixe moment s’obria un termini limitat perquè el club blanc decidira si igualava les condicions i mantenia els drets del jugador en competicions nacionals. El temps per a fer-ho acabava este divendres a les 23.59 hores, i el Real Madrid ha decidit actuar en l’últim dia hàbil.
Amb esta decisió, l’entitat madrilenya recupera els drets de Ndiaye en les competicions de l’ACB. El pivot té condició de jugador de cup, un factor clau per a configurar les convocatòries i les plantilles en la lliga. Ara, el club haurà de definir si integra el jugador en la plantilla del nou projecte que lidera l’entrenador Pedro Martínez o si li busca una eixida a través d’una cessió o un nou traspàs.
La situació dels cupos en el Real Madrid
El moviment del Real Madrid està marcat pel context actual de la seua plantilla. La possible eixida del croat Mario Hezonja i la greu lesió d’Usman Garuba, patida en la final a quatre de l’Eurolliga, han obert un escenari delicat en la configuració dels jugadors de formació. Garuba estarà fora de les pistes gran part de la temporada, mentres que Hezonja ha expressat la seua intenció d’abandonar el club.
La normativa de l’ACB obliga els equips a inscriure almenys quatre jugadors considerats de cup en cada convocatòria. Actualment, el Real Madrid disposa de Hezonja, Garuba, Jaime Pradilla, Izan Almansa i Sergio Llull amb esta condició. La incertesa sobre la continuïtat del croat i la llarga baixa del pivot espanyol feien especialment valuosa la recuperació d’un jugador com Ndiaye, que complix els requisits de formació.
A l’espera de decidir el seu futur immediat, Ndiaye es convertix en la quarta incorporació del conjunt blanc per a este estiu. Abans ja havien arribat Timothé Luwawu-Cabarrot, Mikael Jantunen i el mateix Pradilla, estos dos últims també amb capacitat per a actuar en la posició d’ala-pivot. D’esta manera, el club reforça sobretot el joc interior, tant en profunditat com en opcions tàctiques.
De la cantera blanca a la NBA i tornada
Eli John Ndiaye va nàixer a Senegal fa 22 anys i va obtindre la nacionalitat espanyola en 2020. Va aterrar en la cantera del Real Madrid als 13 anys i es va formar durant tota la seua etapa juvenil en la disciplina blanca. En el seu pas pel primer equip va sumar huit títols en quatre temporades, en les quals el seu protagonisme va anar creixent de manera progressiva.
En la seua última campanya amb el Real Madrid, la 2024-2025, va disputar una mitjana de 14 minuts per partit, amb 4 punts i 3 rebots de mitjana. Eixes xifres mostraven un jugador encara en creixement, però ja amb una aportació estable en rotació, sobretot gràcies a la seua energia i capacitat física en defensa i rebot.
En l’estiu de 2025 va deixar Madrid per incorporar-se als Atlanta Hawks de la NBA. Ho va fer per a jugar principalment en el seu equip vinculat de la G-League, la lliga de desenvolupament nord-americana. No obstant això, en gener va patir una lesió en el muscle que li ha exigit mesos de recuperació i li ha frenat l’evolució esportiva.
Esta lesió també va impedir que poguera optar a una plaça amb la selecció espanyola, dirigida per Chus Mateo en aquell moment. Malgrat això, en les últimes setmanes Ndiaye ha tornat a competir amb els Hawks en la Lliga d’Estiu de la NBA, encara que amb un paper reduït i sense massa protagonisme en pista.
Després de la decisió d’igualar l’oferta del València Basket, el futur immediat de Ndiaye torna a passar per la Lliga ACB. El Real Madrid haurà de decidir ara si aposta per ell com a peça important en el joc interior o si preferix que acumule minuts en un altre destí, però amb els seus drets ja blindats davant l’intent del club taronja d’incorporar-lo.
