El preu en origen de la tòfona a Castelló s’ha desplomat un 75% en qüestió de setmanes. Les operacions han passat de situar-se entorn de 500 €/kg a moure’s entre 125 i 150 €/kg, una franja que queda a anys llum dels 1.000-1.500 €/kg registrats en campanyes anteriors. La campanya precedent ja es va tancar en 700 €/kg a la fi del passat hivern, de manera que la brusca correcció actual ha sorprés productors i comercialitzadors per la seua intensitat i rapidesa.
Segons el sector, esta campanya havia arrancat amb preus de referència en 500 €/kg per a la tòfona de primera qualitat, però els compradors han anat reduint les seues ofertes fins a tocar mínims de 125 €/kg. Han al·legat un excés de producció i una demanda més feble, dos factors que han pressionat a la baixa les cotitzacions i han obligat a renegociar vendes, reordenar qualitats i assumir màrgens cada vegada més estrets.
Oferta, demanda i qualitat sota pressió
A este context s’ha sumat una elevada presència de l’escarabat de la tòfona (Leiodes cinnamomeus), que ha depreciat el valor comercial de nombrosos lots. La tòfona danyada per esta plaga s’ha situat en tot just 30 €/kg, arrossegant el conjunt del mercat. L’impacte de la plaga ha forçat a intensificar la classificació del producte i a apartar peces deteriorades, amb el consegüent increment de minvaments i pèrdua de valor. Fonts de AVA han indicat que, excepte en els mesos de confinament per la pandèmia, la situació comercial de la tòfona ‘mai havia sigut tan desastrosa’. La comparació subratlla la profunditat del sot actual i el seu efecte directe sobre els ingressos de les explotacions.
Mesures reclamades pel sector
Davant este escenari, AVA-ASAJA ha demanat que es financen campanyes de promoció per a augmentar el consum de tòfona en el mercat nacional i que s’agilitzen les gestions per a obrir mercats exteriors. L’objectiu passa per donar eixida a l’excedent i equilibrar oferta i demanda, la qual cosa ajudaria a sostindre preus més estables. L’organització també ha reclamat un canvi normatiu que impedisca etiquetar la ‘presència de tòfona’ en productes alimentaris que no estan elaborats amb tòfona real, una pràctica que, segons el sector, confon al consumidor i desplaça part del consum cap a alternatives més barates, restant valor al producte autèntic.
En el pla productiu, el sector ha sol·licitat regs de suport en les explotacions, amb facilitats burocràtiques, per a garantir una producció més estable i de qualitat. Ha demanat a més un control poblacional de la fauna salvatge, especialment del senglar, amb la finalitat de minimitzar pèrdues, i la busca i aprovació de solucions, tant fitosanitàries com biològiques, contra l’escarabat de la tòfona. Si estes mesures prosperen, la millora de la qualitat i l’estabilització dels volums podrien contribuir a recuperar cotitzacions en el que resta de campanya.
L’evolució dels preus en les pròximes setmanes dependrà de com avance la demanda, de la gestió de la plaga i de la velocitat amb la qual s’implementen les decisions administratives sol·licitades pel sector.
