Espanya va firmar un triomf d’enorme valor en la FIH Pro League en superar 1-0 a Bèlgica a València. Sofia Rogoski va decidir en el minut 27 després d’una acció fabricada des de la banda esquerra per Patricia Álvarez. La victòria es va construir des de darrere: les ‘Redsticks’ van sostindre el resultat amb una defensa coordinada i l’aportació de les seues porteres, capaces de neutralitzar onze penal córners. Tres punts que, després del 3-5 del dijous, les van col·locar terceres amb cinc unitats i van reforçar la seua confiança.
Defensa de ferro davant onze penal córners
La trobada va arrancar amb un avís de Ballenghien que va eixir desviat i va marcar el to del setge belga. Les ‘Xarxa Panthers’ es van ensenyorir del cercle, però María Tello va sostindre a Espanya amb dos intervencions de mèrit davant Moors i la pròpia Ballenghien en accions de penal córner.
Espanya va fer un pas al capdavant en el segon quart. Malgrat que a penes havia xafat l’àrea rival en el primer parcial, va trobar un contraatac que va derivar en un penal córner anul·lat pel videoarbitraje. En la rèplica, Bèlgica va forçar el seu quint penal córner i el tir de Dewaet es va estavellar en el pal. La resposta espanyola va ser letal: Patricia Álvarez es va perfilar per l’esquerra i va servir una bola tibant a l’àrea que Rogoski va caçar amb l’estic per a firmar el 1-0.
El final del segon quart va deixar un esglai: Mejías va rebre un colp fortuït en la cara i el joc es va detindre uns minuts, encara que va poder tornar a la pista.
Després del descans, Bèlgica va estrényer a la recerca de l’empat, especialment a pilota parada. Va encadenar oportunitats que no va concretar: Puvrez va manar el seu llançament a l’esquadra i Clara Pérez va volar per a traure una rematada de Hillewaert. Espanya, per part seua, va veure com el videoarbitraje li negava un altre penal córner.
Les ‘Redsticks’ van mantindre el pla amb disciplina, tancant línies i protegint el punt de penal. Ja en l’últim quart, van disposar de la seua primera oportunitat des del penal córner, però la portera belga va llegir la intenció de Xantal Giné i va cobrir porteria. En el tram final, Englebert va fregar l’empat amb un tir que es va anar per poc i, mancant menys de tres minuts, Constança Amundson va salvar sobre la línia després d’un penal córner per a preservar l’avantatge. Espanya va tancar files fins a la botzina.
L’equip espanyol no va aconseguir frenar per complet les transicions belgues, però va reduir pèrdues i va defendre l’àrea amb solvència, corregint el que li va penalitzar en el 3-5 anterior. La posada en escena en el poliesportiu Verge del Carmen-Beteró, les parades de Tello i Pérez i la contundència en els rebutjos van explicar un triomf d’ofici davant una potència. Va haver-hi targetes verdes per a L. Jiménez i Herrero, i per a la belga Vandermeiren, en un dol d’alta exigència tàctica.
