El Vila-real arranca la Lliga de Campions en l’estadi del Tottenham amb un missatge directe de Marcelino García Toral: l’equip viatja amb la il·lusió de guanyar i amb la convicció de poder competir davant qualsevol. El tècnic va subratllar que el conjunt ha demostrat ser competitiu enfront de tots els rivals i que vol exhibir-ho des del primer dia de la fase de grups.
En la prèvia, va celebrar tornar a la que va definir com la millor competició de clubs i va lligar eixe privilegi al rendiment del curs passat. El seu pla pansa per gaudir competint, mesurar fins a on arriba l’equip i plasmar en el camp ambició, capacitat i il·lusió.
Ambició per a arrancar la Champions
Sobre el nou format, ho va considerar superatractivo i, alhora, més complicat. Al seu juí, el nivell d’exigència augmenta i obliga a ser més consistent i precís en cada jornada, amb menys marge per a l’error. Així i tot, es va mostrar encantat de jugar en un escenari com el Tottenham Hotspur Stadium.
El rival arriba en bona dinàmica, tercer en la Premier després de guanyar tres de quatre partits. Marcelino va descriure als Spurs com un equip molt ràpid i intens, amb pressió home a home en camp contrari i un alt desplegament físic. Va recordar que el Vila-real també té les seues armes i que, si l’equip gaudix —i per gaudir entén també saber patir—, tindrà les seues opcions. Per a ell, el dol es decidirà per la contundència en les àrees: eficàcia per a transformar ocasions i solidesa per a desactivar-les.
El tècnic va admetre que davant l’Atlètic de Madrid el rendiment no va ser el millor, però va insistir que el futbol oferix revàlides immediates. Amb tot just tres dies de marge, confia a trobar arguments per a acostar-se al seu millor nivell i corregir el que va fallar, des de la gestió de les pressions fins a la presa de decisions en els metres finals.
Partey i la presumpció d’innocència
En eixe context, va valorar l’estat de Thomas Partey, a qui veu en un nivell màxim mental per a jugar. Va dir estar encantat amb la seua aportació per la seua capacitat futbolística, la seua experiència i el seu nivell humà, i va recalcar que la seua presència pot donar equilibri en un partit d’alt ritme.
Preguntat per l’ambient que podria trobar-se el migcampista pel seu passat en l’Arsenal, rival històric del Tottenham, va demanar centrar-se en el joc i va apel·lar a la presumpció d’innocència. Considera que s’estan fent interpretacions que no són justes i va recordar que, fins que es demostre el contrari, tota persona és innocent.
Partey va ser acusat al juliol de cinc càrrecs de violació per dos dones i d’un càrrec d’agressió sexual per part d’una tercera. Ha de comparéixer en un tribunal de Londres este dimecres després de dos ajornaments previs de l’audiència. El futbolista nega tots els càrrecs.
El migcampista, de 32 anys, va jugar en l’Arsenal fins a juny, quan va acabar el seu contracte sense acord de renovació. Ja com a agent lliure, es va incorporar al Vila-real. El seu bagatge en l’elit oferix variants al centre del camp i pot ajudar a gestionar els moments de major pressió en un estadi exigent.
Amb este teló de fons, el Vila-real enfoca la seua estrena continental amb un missatge nítid: competir, gaudir i ser contundent. Un bon resultat reforçaria l’impuls anímic del grup i confirmaria la línia ambiciosa que reivindica el seu entrenador.
