Sergio Scariolo afronta la fase final de l’Eurolliga a Atenes
Sergio Scariolo afronta la fase final de l’Eurolliga a Atenes amb una mescla d’il·lusió i prudència, convençut que el Reial Madrid continuarà sent competitiu malgrat les significatives baixes dels seus dos pivots de referència, Walter Tavares i Alex Len. El tècnic subratlla que l’equip blanc manté intacta la seua identitat fins i tot quan arriba minvat físicament.
No volem resignar-nos, no volem baixar el cap contra l’adversitat, volem lluitar i eixir a competir amb més força, més energia. El Reial Madrid és el Reial Madrid sempre. Pot tindre limitacions, pot estar en un gran moment o en un menor, però quan competirà el Reial Madrid sempre competix, va afirmar. Amb estes paraules, Scariolo apunta a la mentalitat com a principal resposta als problemes de plantilla.
Adaptació tàctica davant la falta dels dos pivots
L’entrenador admet que hi ha aspectes que no podran dissimular ni tapar, perquè l’absència dels seus dos hòmens grans titulars és evident i altera per complet el pla inicial. Explica que l’equip ha de buscar solucions alternatives i assumir que l’escenari és completament diferent respecte a fa unes setmanes. En este context, insistix que els jugadors disponibles han d’intentar fer les coses de la millor manera possible, elevant un punt el seu nivell i adaptant-se a rols més exigents.
La situació física de Tavares i Len, i la necessitat de modificar l’estructura de l’equip en els dos costats de la pista, van centrar pràcticament tota la roda de premsa prèvia al viatge a Atenes. La fase final es presenta així com un repte tàctic i mental, en el qual el grup haurà de reinventar-se per a continuar competint amb garanties davant rivals de màxim nivell europeu.
Motivació del vestuari per arribar a la Final Four
Scariolo reconeix que, malgrat les dificultats, el vestuari manté una gran motivació per estar en una Final Four, un escenari reservat sol als millors. Estem encara amb treball per fer, però amb molta il·lusió, amb ganes d’estar en esta Final Four. Sabem que no és una cosa que li passa a tots els grans equips tots els anys i cal estar no sols orgullosos d’haver-ho aconseguit, sinó motivats i il·lusionats per a poder fer un bon paper, va destacar. El tècnic recalca així que aconseguir esta fase ja és un assoliment, però que l’ambició del bloc passa per competir al màxim.
Setmanes convulses abans de la Final Four
L’entrenador italià descriu les últimes setmanes com especialment convulses, molt allunyades del que el cos tècnic havia planificat per a encarar el tram decisiu de la temporada. Després de la lesió de Tavares, el conjunt va afrontar el playoff amb Alex Len com a referència en la pintura i l’ucraïnés va respondre amb un paper fantàstic, sobretot en defensa. Eixe rendiment va permetre recuperar un equilibri que l’equip havia anat construint al llarg de mesos de proves i ajustos.
No obstant això, la posterior lesió d’Alex Len va obligar a un canvi radical en tot el plantejament. La baixa dels dos pivots principals va deixar al Reial Madrid sense l’ancora interior sobre la qual se sostenia bona part del seu pla defensiu i del seu joc en estàtic. Scariolo admet que el cos tècnic està intentant entendre com ser competitiu d’una manera completament diferent, refent rotacions, responsabilitats i sistemes per a compensar la falta de centímetres i presència sota el cércol.
L’italià no oculta que sent un punt de frustració. És la segona vegada en la meua vida, va continuar, que sent que tinc un equip de Final Four, una sensació que ja vaig tindre a Màlaga l’any que ens va eliminar el Olympiacos, i van i es trenquen els dos pivots. Ha sigut un colp i després entres en la fase de la reactivació i de buscar-te la vida per a veure com replantejar-lo un poc tot per a poder continuar competint. Amb esta reflexió, il·lustra com una plantilla pensada per a aspirar a tot es veu obligada a reinventar-se just abans del moment clau.
Usman Garuba com a peça determinant
En este nou escenari, la figura de Usman Garuba es torna determinant. Scariolo destaca que hi ha pocs jugadors amb més capacitat de competir quan està en mode de màxima concentració. Encara que admet que el jugador està minvat físicament, subratlla que es troba millor i, sobretot, que mentalment li veu preparat, molt atent i més madur respecte a l’inici del curs. Per a l’entrenador, el creixement de Garuba durant la temporada simbolitza l’evolució de bona part del grup.
Una de les coses que més m’enorgullix és el creixement que han tingut la gran majoria dels jugadors al llarg d’esta temporada i Usman el representa un poc. Ara té una responsabilitat superior, no de fer coses diferents, sinó de fer el que ell sap fer durant una quantitat de minuts superior i sabent que no tenim molt pla B darrere d’ell. És un bon test per a ell i li espere, va afegir. D’esta manera, deixa clar que Garuba assumirà un protagonisme major, repetint les seues virtuts habituals durant més temps en pista.
Respecte al primer rival: València Basket
Respecte al primer rival a Atenes, Scariolo mostra un gran respecte per València Basket, al qual definix com un equip duríssim. Considera que el Reial Madrid tindrà les seues armes per a competir, entre elles la major experiència de molts dels seus jugadors en esta mena de contextos de màxima pressió. Per al tècnic, eixa experiència pot marcar la diferència en els moments decisius d’un torneig a partit únic.
L’entrenador matisa, no obstant això, que l’experiència només serà un avantatge si són capaços de traslladar-la a la pista, mantenint el control dels nervis, prenent bones decisions i ajudant als companys amb menys rodatge en esta mena de cites. Afirma que disposar de veterans amb bagatge en grans escenaris és un gran privilegi, però recorda que, al llarg de la seua carrera, també ha vist a jugadors molt experimentats que en el moment de la veritat no han estat tan contundents ni tan clarividents com se suposava. Amb este advertiment, Scariolo reforça la idea que el Reial Madrid haurà de sostindre’s en el seu caràcter competitiu i en la correcta gestió emocional per a mantindre’s fidel al seu segell habitual en la Final Four.
