El Llevant es va classificar per a setzens de la Copa del Rei amb un triomf mínim i funcional en La Arboleja: 0-1 davant el Cieza gràcies a un gol de Goduine Koyalipou en el minut 57. Sense parenceries, però amb ofici, el conjunt granota va saber administrar el seu avantatge i contindre l’empenyiment d’un rival de Tercera RFEF que va competir de tu a tu i va mantindre la incertesa fins al descompte.
El quadre valencià arribava tocat, penúltim en LaLiga EA Sports i amb quatre derrotes seguides en la màxima categoria després del 0-2 enfront de l’Athletic. Amb el tàndem format per Álvaro del Moral, promogut des del filial després de la destitució de Julián Calero, i Vicente Iborra, l’onze va presentar nou novetats: només van repetir Oriol Rey i Koyalipou. La rotació va buscar repartir càrregues, refrescar cames i tallar la dinàmica negativa sense perdre ullal en un encreuament a partit únic.
L’inici va ser conforme al guió: mane visitant i primer avís seriós amb un tret de Jorge Cabello que es va estavellar en el travesser als huit minuts. No obstant això, el Cieza no es va encollir. Ayoub Goudani va poder avançar als locals en el 13, però el seu tir va rebotar en el seu company Edu Lluna quan la pilota anava a porteria. Poc després, Pablo Campos va desbaratar una rematada de Samu Martínez i Ayoub no va aprofitar el rebuig en l’àrea xicoteta. També ho van intentar Samu, Domi Puixant i Sergio Camacho, encara que els seus trets van marxar desviats. La diferència de quatre categories no es va notar i al descans el 0-0 va deixar la sensació que el conjunt de Tercera havia fet mèrits per a més.
Koyalipou decidix després del descans
Després de la represa, el Llevant va eixir amb més determinació. En una acció per la dreta, Roger Brugué va posar un servici ras al cor de l’àrea i Koyalipou va espentar a plaer per al 0-1. El punt va canviar el partit: els granotas van trobar calma per a temporitzar i el Cieza es va veure obligat a assumir riscos.
El tram central es va jugar al ritme que va voler l’equip visitant, que va contemporitzar i va tallar els intents de joc directe dels murcians. El xoc es va detindre breument per la caiguda d’una botella des de la graderia; l’aficionat va ser expulsat. Eixa pausa refrede l’ímpetu local i va permetre als valencians reordenar-se.
Així i tot, el Cieza va estrényer amb centres laterals i pilotes penjades, però la saga i el portera Pablo Campos van resoldre amb solvència. Va faltar mordent en l’àrea per a traduir el seu empenyiment i, encara que un córner en el 95 va mantindre visca l’emoció, el marcador no es va moure. Davant 3.250 espectadors que van omplir La Arboleja, el Llevant va segellar una passada valuosa: triomf sense lluentor, però útil per al sorteig de setzens i per a sumar oxigen en plena mala ratxa de lliga.
