El Vila-real es va imposar 0-2 a l’Espanyol en el RCDE Stadium amb un pla madur i efectiu. Gerard Moreno va obrir el marcador a la vora del descans i Moleiro va firmar el segon després de la represa. El conjunt de Marcelino va deixar la seua porteria a zero i va convertir en or les seues poques ocasions, mentres el quadre català no va traduir els seus acostaments en perill real.
El primer acte va tindre a un Espanyol més propositiu, amb major volum d’arribades per fora i circulació en camp rival. No obstant això, la majoria de les seues aproximacions van mancar d’ullal en l’últim passe o la rematada. Quan el partit semblava encaminar-se al descans sense sobresalts, Gerard Moreno va trencar el guió en el minut 43 amb una aparició decisiva que va posar en avantatge als visitants i va refredar l’ambient en la graderia.
Gol psicològic abans del descans
Després de l’intermedi, el Vila-real va tornar més precís i va saber explotar els espais que va deixar un Espanyol obligat a estirar-se. En una acció ben embastada, Moleiro va firmar el 0-2 en el minut 57, un colp que va obligar el conjunt local a accelerar sense marge per a l’error i que va donar als grocs el context ideal per a administrar l’avantatge.
L’equip català va intentar reenganxar-se amb centres laterals i pilota parada, però li va faltar claredat en l’àrea i a penes va inquietar amb tirs francs. El bloc visitant va ajuntar línies, va reduir passadissos interiors i va anar assecant el ritme de la trobada. Cada recuperació del Vila-real es va convertir en una oportunitat per a refredar el xoc i allunyar-lo de l’àrea pròpia.
L’eficàcia va marcar la diferència: poques ocasions, però molt nítides per als de Marcelino; moltes arribades sense tall per a l’Espanyol. Amb el marcador a favor, el Vila-real va gestionar els temps, va triar quan accelerar i quan pausar, i va mostrar ofici en les vigilàncies per a evitar transicions perilloses del rival.
En els minuts finals, l’Espanyol va insistir més per inèrcia que per convicció, mentres el Vila-real va protegir la seua renda amb sobrietat. El 0-2 va reflectir la solidesa visitant i la falta de pegada local en una nit en la qual el RCDE Stadium va acabar en silenci.
