El Govern ha aprovat un decret llei que permet topar els preus de béns i servicis quan es declaren situacions d’emergència, amb l’objectiu d’evitar pujades abusives i protegir els consumidors. La iniciativa es dirigix a escenaris excepcionals en els quals s’altera l’equilibri entre oferta i demanda i s’han denunciat increments sobtats de tarifes.
El Consell de Ministres ha donat llum verda a una norma que haurà de ser tramitada pel Parlament. El propòsit és introduir referències objectives i temporals que servisquen de límit immediat quan s’active una emergència, de manera que el mercat no trasllade de manera sobtada als usuaris augments que no responen a costos reals.
Com funcionarà el topall
La mesura proposa prohibir elevar els preus per damunt del màxim registrat en els últims 30 dies ni superar en més d’un 50% el preu mitjà d’eixe mateix període. Amb estes referències es busca tallar pics especulatius, ancorar les expectatives dels operadors i oferir als consumidors un llindar clar durant el temps que dure l’emergència.
El decret llei habilita al Govern per a obligar els comercialitzadors a informar el consumidor del preu mitjà i del preu màxim oferits, almenys, en els 30 dies previs a la declaració d’emergència. Esta transparència permet comparar amb rapidesa i detectar desviacions injustificades.
La norma també incorpora criteris de flexibilitat per a no tensionar l’oferta. Permetrà increments del preu quan estiguen objectivament justificats per un augment acreditable de costos o si resulten necessaris per a introduir nova oferta que mitigue l’escassetat, sempre que això no supose un augment de màrgens per a l’operador. En béns o servicis amb marcada estacionalitat es pot prendre com a referència el preu del mateix període de l’any anterior, actualitzat conforme a l’IPC, perquè el topall reflectisca patrons de consum previsibles.
A més, els consumidors tindran dret a la devolució automàtica de qualsevol import cobrat en excés sobre el preu màxim aplicable, sense perjuí de l’aplicació del règim sancionador quan corresponga. Amb esta devolució es tanca el cercle de protecció: es dissuadix l’abús i es repara a l’afectat.
Activació i excepcions
La limitació de preus es podrà activar al costat d’una declaració de zona afectada greument per una emergència de protecció civil, o en altres supòsits com a accident, emergència tècnica, força major o altres circumstàncies sobrevingudes no imputables a les persones usuàries. Estes situacions es determinaran mitjançant Acord del Consell de Ministres, que haurà de precisar, com a mínim, una data d’inici i de fi per als servicis o productes afectats i la referència aplicable per a limitar preus.
L’Executiu ha justificat la mesura pels abusos denunciats després d’episodis recents. Entre els casos citats figuren l’accident de tren en Adamuz (Còrdova), que va provocar un augment de preus en aerolínies, els incendis del passat estiu o la dana de València. Estes situacions van generar pics de demanda sobrevinguts i reduccions puntuals d’oferta, un terreny fèrtil perquè alguns operadors intentaren repercutir pujades que no responien a costos, sinó a la urgència dels usuaris.
El ministre de Drets Socials, Consum i Agenda 2030, Pablo Bustinduy, ha recalcat que l’objectiu és ‘impedir que es puga fer caixa en situacions que exploten la vulnerabilitat de la ciutadania’, com va ocórrer després de l’accident ferroviari de Adamuz amb increments ‘desproporcionats o abusius’ de preus en transports alternatius. ‘Estos increments no es deuen a un increment de costos operatius o de funcionament sinó per a extraure el major benefici possible a costa de la ciutadania’, ha dit, i ha criticat que a vegades el mercat funcione ‘sense escrúpols’, ‘a lliure albir i desproveït de l’interés comú o general’.
Este decret llei complementa la modificació que es va fer després de la dana a la Llei General per a la Defensa dels Consumidors i Usuaris, que va afectar els preus de vehicles VTC o al lloguer d’un allotjament de manera ‘en línia’. Amb el nou esquema, el Govern ha articulat un mecanisme que combina límits clars, informació obligatòria i criteris de flexibilitat per a assegurar que, en emergències, la protecció del consumidor prevalga sense escanyar l’oferta.
