Elx i Espanyol s’enfronten este diumenge en el Martínez Valero amb la mateixa necessitat: tallar d’arrel una mala ratxa que ha llastrat la seua classificació en 2026 i convertir el dol en un punt d’inflexió per al que resta de campionat.
Urgències i ajustos a l’Elx
Després d’un inici notable, l’Elx només ha sumat tres dels últims 24 punts i trau el cap al descens. L’obligació de puntuar és doble: per l’erosió anímica que provoquen huit jornades quasi en blanc i perquè el calendari immediat estreny amb dos eixides seguides a Vila-real i Reial Madrid, un tram que podria encarir qualsevol ensopegada a casa.
Per a este compromís, l’equip es rearma i recupera efectius tocats, entre ells el mitja punta anglo angolés Grady Diangana, absent a Bilbao per molèsties musculars. En el capítol d’absències, a més del sancionat Yago de Santiago, seguix de baixa el lateral Héctor Fort, que continua amb la seua rehabilitació del muscle. Amb tots els atacants disponibles, Eder Sarabia maneja variants sense alterar la idea base. No sembla probable que renuncie a la seua estructura de tres centrals, encara que, després de dos jornades repetint onze, sí que apunta a introduir canvis: l’entrada de Diangana i la de Rafa Mir en l’equip titular guanyen enters per a afegir desequilibri i gol.
L’Espanyol busca frenar la sagnia
L’Espanyol viatja amb només dos punts dels últims 24 i 20 gols encaixats l’any, una combinació que explica la seua caiguda des de la zona europea. El diagnòstic intern és clar: la solvència defensiva i la suma de punts van de bracet. D’ací ve que el focus passe per ajustar arrere i transformar bones fases de joc en una victòria que redrece l’arrancada de 2026.
El vestuari periquito no es fia de la mala ratxa local ni de la dessetena posició del rival. És un partit d’urgències en el qual el detall pot decidir. El retrobament afig temperatura a l’ambient: Pere Milla i José Salinas es mesuren al seu exequipo, amb el record dels xiulets a Milla en 2024 després de no renovar després de quatre temporades en el conjunt il·licità. En l’esportiu, Manolo González no podrà comptar amb els lesionats Javi Puado i Antoniu Roca, mentres que Pere Milla i Edu Expósito arriben advertits amb quatre grogues.
L’historial recent no buida incògnites: el balanç global afavorix lleugerament a l’Elx, però sense un dominador nítid. En les últimes cinc visites de lliga de l’Espanyol al Martínez Valero, els catalans van sumar una victòria, dos empats i dos derrotes. Tot apunta a un xoc igualat en el qual el control de les àrees serà decisiu.
Alineacions probables: Elx: Dituro; Chust, Affengruber, Bigas; Tete Morente, Aguado, Febas, Diangana o Cepeda, Germán Valera; André da Silva i Rafa Mir. Espanyol: Dmitrovic; Omar El Hilali, Calero, Cabrera, Romero; Urko, Edu Expósito, Pol Lozano; Dolan, Jofre Carreras i Roberto Fernández.
Àrbitre: Iosu Galech (C. Navarro). Hora: 14.00. Estadi: Martínez Valero.
