El València Basket rep este diumenge al Granada en la Lliga Endesa obligat a retrobar-se amb el triomf i, sobretot, amb les sensacions del seu millor bàsquet, després d’encadenar tres derrotes consecutives entre l’Eurolliga i la competició domèstica. El dol arriba en un moment delicat per al conjunt taronja, mentres que l’equip andalús, afonat en la classificació, aterra reforçat pel seu últim triomf i amb l’aval d’haver guanyat ja als valencians en la primera volta.
La mala ratxa del València va començar davant el Reial Madrid en l’Eurolliga, va continuar enfront de Lenovo Tenerife en l’ACB i es va prolongar este dijous amb la derrota en la pista del Barça, de nou en la màxima competició continental. Més enllà dels resultats, l’equip ha anat allunyant-se progressivament de les senyes d’identitat que li havien permés situar-se en la zona alta de la taula, alguna cosa que preocupa tant per la classificació com per les sensacions que transmet el joc.
En la derrota davant el Barça es va evidenciar amb claredat eixe canvi de registre. El conjunt dirigit per Pedro Martínez, que venia fent una mitjana de més de 90 punts per trobada, es va quedar en només 62, una xifra que reflectix un atac embossat i molt lluny del seu nivell habitual. Els problemes per a assegurar el rebot defensiu, la falta de ritme per a córrer en transició quan hi havia opció de fer-ho i l’encert molt baix en el tir exterior, especialment des de la línia de tres punts, van acabar per descompondre el seu estil. Recuperar eixa manera agressiva i fluida de jugar es convertix així en el primer gran objectiu davant el Granada.
Situació classificatòria oposada
Malgrat l’ensopegada en la pista del Tenerife, el València Basket conserva la segona posició en la Lliga Endesa amb 16 victòries, quatre menys que el líder, el Reial Madrid. No obstant això, el seu marge s’ha reduït de manera notable, perquè només manté una victòria d’avantatge respecte a Barça, UCAM Murcia i Unicaja. Este context convertix la trobada a la Fonteta en un partit clau per a no complicar-se encara més en la lluita per les primeres places i evitar que la mala dinàmica es prolongue.
El Granada, per part seua, ocupa l’extrem contrari de la taula: és cuer, amb només dos triomfs en el seu caseller i a quatre victòries dels equips que li precedixen. En esta situació, el conjunt nassarita apura les seues opcions de salvació, conscient que cada jornada que passa sense sumar compromet encara més la seua permanència en la Lliga Endesa. Eixa urgència convertix a l’equip andalús en un rival especialment incòmode, capaç de jugar sense tot just marge d’error i amb la pressió afegida de la seua posició.
Un dels dos triomfs del Granada esta temporada va arribar precisament davant el València Basket, al qual es va imposar per 85-79 en la primera volta. En aquell partit, l’equip andalús va estar liderat pel extaronja Luka Bozic, que va firmar 19 punts, cinc rebots i sis assistències, encara amb Ramón Díaz en la banqueta. Eixe precedent reforça la idea que, malgrat la seua condició de cuera, el Granada ja va demostrar que pot castigar un València desconnectat i sense intensitat.
Després d’aquella victòria, el Granada va encadenar una duríssima sèrie de quinze derrotes seguides, una ratxa que li va deixar ancorat en l’últim lloc. No obstant això, va aconseguir trencar-la en l’última jornada, en imposar-se al BAXI Manresa per 92-79, de nou amb Bozic com a principal referència ofensiva. L’aler croat és un dels sis jugadors que es mantenen en la plantilla andalusa respecte a l’equip que es va mesurar al València en la primera volta, un detall que apunta als canvis que ha patit el conjunt nassarita per a intentar reaccionar.
En el capítol físic, el València Basket afronta el xoc amb problemes en el perímetre. Kameron Taylor seguirà de baixa després de perdre’s ja les tres últimes trobades per una lesió muscular, la qual cosa retalla la rotació exterior i limita les opcions defensives i d’anotació des de les ales. A més, Xabi López-Arostegui és dubte per molèsties musculars, una circumstància que podria obligar a Pedro Martínez a ajustar encara més els minuts dels seus jugadors disponibles i a redistribuir rols en la rotació.
Amb este escenari, el partit davant el Granada es presenta com una oportunitat i alhora com un examen per al València Basket. L’objectiu no és només guanyar per a tallar la ratxa negativa, sinó fer-ho recuperant solidesa arrere, velocitat en la transició i efectivitat en el tir exterior, les claus que havien sostingut la seua bona temporada fins al sot de les últimes setmanes.
