Un incendi originat per una pujada de tensió ha causat danys molt greus en el Centre Astronòmic de l’Alt Túria, situat en honor dels Olmos (València) i gestionat per l’Associació Valenciana d’Astronomia. El sinistre ha afectat tant l’equipament científic com a l’estructura de l’edifici, deixant la instal·lació fora de servici i paralitzant la seua activitat d’observació i divulgació.
Segons va explicar el president de l’Associació Valenciana d’Astronomia, Jordi Cornelles, les flames es van iniciar després d’una pujada de tensió que va afectar la instal·lació elèctrica del centre. Este tipus d’avaria pot provocar recalfaments en cables i quadres elèctrics, la qual cosa facilita l’aparició d’espurnes i focus de foc en espais tancats on es concentra gran quantitat de material sensible.
Entre els equips danyats figuren alguns dels instruments més valuosos de l’observatori. El foc va aconseguir un telescopi PlaneWave CDK17, una muntura Paramount M’I una cambra astronòmica d’alta gamma QHY600-PH-M, peces clau per a l’observació avançada del cel nocturn. Estos dispositius permeten captar imatges de gran precisió i solen representar una inversió econòmica molt elevada, per la qual cosa la seua pèrdua té un impacte directe en la capacitat d’investigació del centre.
L’incendi també va inutilitzar altres tres telescopis dobson de gran obertura, destinats principalment a activitats de divulgació. Estos equips s’empren de manera habitual en visites guiades, sessions públiques d’observació i tallers educatius, per la qual cosa la seua destrucció afecta de manera especial al treball d’acostar l’astronomia a la ciutadania i a centres educatius de la zona.
Danys estructurals i equips inoperatius
Més enllà de les flames, un dels efectes més devastadors ha sigut el causat pel fum i el sutge corrosiu. Segons va detallar l’Associació Valenciana d’Astronomia en un comunicat, estos residus han deteriorat el aluminizado dels espills de tots els telescopis presents en l’edifici, deixant-los completament inoperatius. El aluminizado és la capa reflectora que permet que els espills concentren la llum; si es danya, el telescopi perd bona part de la seua capacitat d’observació i requerix un procés complex i costós de restauració.
L’edifici que alberga el Centre Astronòmic de l’Alt Túria també ha patit importants danys estructurals. Parets, sostres i la pròpia cúpula de l’observatori han quedat ennegrits pel foc i el fum, mentres que els quadres i sistemes elèctrics s’han vist seriosament afectats. Part del sòl de fusta de la planta superior ha resultat destruït, la qual cosa implica que la recuperació de l’immoble no es limite a una simple neteja, sinó a una intervenció integral de restauració i reconstrucció.
L’Associació Valenciana d’Astronomia calcula que el cost total de recuperació, que inclou la reparació de l’edifici i la reposició o restauració dels equips científics, podria aconseguir diverses desenes de milers d’euros. Esta quantitat engloba tant la compra de nous instruments com el recondicionament de la infraestructura i els sistemes de seguretat, imprescindibles per a reprendre l’activitat amb garanties.
Davant la magnitud dels danys, l’entitat ha posat en marxa una campanya de recaptació de fons tipus micromecenatge amb l’objectiu d’obtindre recursos per a retornar l’activitat científica i divulgativa al centre. Amb esta iniciativa busca implicar socis, aficionats a l’astronomia i públic en general, conscients que la pèrdua temporal de l’observatori suposa un colp per a la comunitat astronòmica valenciana i per a l’oferta educativa i cultural de l’entorn.
