Jean Montero ha sigut designat millor jugador dels quarts de final de l’Eurolliga després d’erigir-se en peça clau de la victòria del València Basket enfront del Panathinaikos, una sèrie en la qual el conjunt taronja va aconseguir una de les quatre places per a la Final Four i en la qual el dominicà va defendre que l’equip no té res a perdre.
Remuntada històrica i plaça per a la Final Four
L’Eurolliga va subratllar en el comunicat de la seua designació el caràcter històric de la remuntada del València Basket. L’equip valencià va començar l’eliminatòria amb dos derrotes consecutives a casa, un colp que en este format sol ser quasi definitiu, però va reaccionar amb fermesa: va enllaçar dos triomfs a Atenes per a retornar la sèrie a València i va culminar la classificació amb una nova victòria davant la seua afició. Esta seqüència va convertir al conjunt d’Álex Mumbrú en un dels protagonistes del torneig i va reforçar el pes de Montero en el projecte.
Domini estadístic en la sèrie
Amb una mitjana de 26,8 crèdits de valoració per partit, Montero va firmar la millor mitjana de tots els jugadors presents en estos quarts de final, un registre que reflectix el seu impacte global en el joc, més enllà dels punts. A més, amb 18,6 punts per partit, es va situar com a segon màxim anotador entre els huit equips participants, confirmant la seua capacitat per a assumir responsabilitats ofensives en els moments més exigents de l’eliminatòria.
La mateixa Eurolliga va matisar que estos números només conten una part de la història. L’escorta dominicà va aportar també direcció, agressivitat defensiva i presència en els finals atapeïts, factors que no sempre s’arrepleguen en les estadístiques bàsiques però que van ser determinants per a sostindre la reacció del València Basket després del mal inici de la sèrie.
Montero, de 22 anys i debutant en l’Eurolliga, ha fet un salt d’impacte en la seua primera campanya en la màxima competició continental. Després de la fase regular ja va ser triat millor jugador jove del torneig i inclòs en el millor quintet de la competició, distincions que anticipaven el paper protagonista que ha consolidat en estes eliminatòries. La seua evolució ha reforçat l’aposta del club per un projecte amb marge de creixement i ha confirmat la seua condició de referent en la plantilla.
Sense res a perdre en la Final Four
De cara a la Final Four, Montero va insistir en la importància de mantindre la mateixa mentalitat que els ha portat fins ací. L’exterior dominicà va recordar que no hi ha molts jugadors que arriben a una cita d’este nivell i va subratllar que el València Basket afronta el repte sense pressió afegida. Segons va explicar, l’objectiu de l’equip passa per gaudir de l’ambient competitiu propi d’una fase final i traslladar eixa energia a la pista.
Montero va assenyalar que, si el conjunt taronja competix amb intensitat, es diverteix jugant i no s’aparta de la idea que no té res a perdre, tindrà opcions de lluitar cada trobada. Per al dominicà, eixe enfocament pot permetre al València Basket plantar cara a qualsevol rival en la lluita pel títol i prolongar l’impuls aconseguit amb la remuntada davant el Panathinaikos.
