Georgios Bartzokas: “Ser a la Final Four és un assoliment que no donem per fet”
Georgios Bartzokas, entrenador de Olympiacos, destaca que aconseguir la Final Four de l’Eurolliga és un assoliment que el seu equip valora de manera especial i que no donen per fet. El tècnic grec recorda que el club no alça el títol des de 2013 i subratlla que l’objectiu és aprofitar aquesta oportunitat per a intentar tornar pel cap alt alt del bàsquet europeu.
Per a nosaltres és important ser part de la Final Four, que és una cosa que molta gent fora del bàsquet no entén el difícil que és, assenyala Bartzokas, que posa el focus en el nivell d’exigència de la competició. El preparador insistix que el camí fins a esta fase final està ple de partits de màxima intensitat, amb jugadors i entrenadors de gran qualitat, la qual cosa deixa fora a equips que considera fantàstics. Per això insistix que el grup aprecia este moment i el viu com una recompensa al treball de tota la temporada.
El tècnic remarca que ara el repte passa per fer un pas més: Hem de fer eixe pas més, guanyar el torneig, i l’intentarem tan dur com puguem. Ens mantenim junts i veurem què passa. D’esta manera situa el discurs entre l’ambició per conquistar el títol i la prudència pròpia d’una fase en la qual qualsevol detall pot decidir els partits.
Arguments d’Olympiacos per a lluitar pel títol
Bartzokas detalla les raons per les quals considera que Olympiacos arriba preparat per a competir pel trofeu. Al seu juí, l’equip compta amb talent ofensiu i ha demostrat durant la temporada regular que posseïx una de les millors produccions anotadores de l’Eurolliga, fins al punt d’afirmar que tenen la millor ofensiva de la lliga i que han acabat en primera posició. Per a l’entrenador, eixe rendiment reflectix no sols la qualitat individual, sinó també el bon funcionament col·lectiu de l’atac.
A més, destaca que en este tram decisiu del curs l’equip està més sa que qualsevol altre any recent, una circumstància clau en un torneig tan concentrat com la Final Four, on qualsevol baixa pot condicionar les opcions d’èxit. Afig que el vestuari manté un alt nivell de motivació i que el grup compta amb diversos jugadors capaços de liderar amb l’exemple en els moments de major pressió, tant dins com fora de la pista.
L’entrenador evita pronunciar-se amb claredat sobre si disputar la Final Four en el OAKA, el pavelló del màxim rival Panathinaikos, suposa un avantatge o un desavantatge per a Olympiacos. Mai se sap si és un avantatge o una pressió extra, depén del resultat, admet, lligant la percepció de l’entorn al marcador final. L’única diferència que apunta és que, en celebrar-se a Atenes, l’equip no ha hagut d’afrontar un viatge llarg, alguna cosa que pot ajudar a arribar més fresc.
Bartzokas posa en valor també el suport constant de l’afició de Olympiacos. Assegura que, juguen on juguen, compten amb seguidors darrere de l’equip i cita destins tan distints com Belgrad, Abu Dhabi o la mateixa Atenes per a il·lustrar que el suport dels seguidors es manté estable al llarg de la temporada. D’esta manera, resta importància a l’escenari concret i centra l’atenció en la connexió entre plantilla i graderia.
En la roda de premsa oficial prèvia a la Final Four també intervé el capità Kostas Papanikolaou, que coincidix amb el seu entrenador que la prioritat absoluta és conquistar el trofeu. Crec que el més important és aconseguir el trofeu, sense importar el lloc, afirma, deixant clar que l’objectiu esportiu està per damunt del simbolisme de l’escenari.
L’aler reconeix, no obstant això, que guanyar en el OAKA tindria un significat especial per als seguidors de Olympiacos i es convertiria en una motivació extra per al grup. Explica que eixe factor emocional és present en la ment dels jugadors, però insistix que el fonamental continua sent alçar el títol, amb independència de les circumstàncies que envolten al torneig.
Papanikolaou posa l’accent en la relació amb l’afició i recorda que els seguidors han recolzat a l’equip al llarg de la temporada regular, en els playoffs i en els trams finals dels últims anys. Per a ell, eixa fidelitat és un impuls addicional per a intentar donar-los el que realment desitgen: veure a Olympiacos coronar-se de nou com a campió d’Europa.
Preguntat per la seua motivació personal després d’una llarga carrera, el jugador deixa clar que el desig per competir continua intacte. Si no tinguera el desig o la motivació, no estaria jugant al bàsquet, assegura, destacant que la passió és imprescindible en l’esport professional. Encara que reconeix que s’acosta al final de la seua trajectòria, afirma que valora cada oportunitat més que mai i que conserva el mateix foc interior que en els seus primers dies.
Papanikolaou explica que no dona cap oportunitat per asseguda i que vol traure el màxim de cada ocasió. Assenyala que esta Final Four representa una nova opció per a assaciar la seua gana competitiva, fins i tot si admet que les cames no es mouen tan ràpid com abans. Així i tot, insistix que s’esforça per donar el millor de si mateix en la pista i aportar tot el possible a l’equip en una cita que pot marcar una temporada i reforçar el llegat del grup.
