Marcelino García Toral no continuarà al capdavant del Vila-real
Marcelino García Toral no continuarà al capdavant del Vila-real la pròxima temporada després que les converses per a renovar el contracte que li unix al club fins al final d’esta campanya no fructificaren per les diferències existents sobre el futur projecte esportiu de l’entitat.
Assumida la separació, tècnic i club van acordar retardar l’anunci oficial fins que l’equip assegurara l’objectiu prioritari d’esta temporada: encadenar per primera vegada en la seua història una segona classificació consecutiva per a la Lliga de Campions. Eixa meta va quedar segellada amb la contundent victòria per 5-1 davant el Llevant en l’estadi de La Ceràmica, resultat que va confirmar de manera matemàtica la presència de l’equip en la pròxima edició del màxim torneig continental.
Durant la celebració sobre la gespa d’eixe assoliment, ja es van apreciar gestos de comiat de Marcelino cap a l’afició del conjunt groguet, que va interpretar eixos detalls com un senyal clar del final d’etapa. Al mateix temps, el tècnic va mantindre gestos de complicitat i proximitat amb el president Fernando Roig, la qual cosa va evidenciar que, malgrat la ruptura, la relació entre les dos parts es manté cordial.
Negociacions estancades i anunci retardat
Les converses per a una possible continuïtat es van iniciar a la fi de l’any passat. En eixes reunions es va posar sobre la taula tant la planificació esportiva de les pròximes temporades com la duració del nou vincle. No obstant això, les postures es van mantindre allunyades: el club i l’entrenador van mostrar visions distintes sobre com encarar el futur de l’equip i, a més, van sorgir discrepàncies en el nombre d’anys de contracte que havia de firmar-se.
Davant la impossibilitat d’arribar a un acord, les dos parts van decidir donar per tancades les negociacions, però van pactar no fer pública la decisió fins que l’equip aconseguira l’objectiu de tornar a classificar-se per a la Lliga de Campions. La prioritat comuna era evitar distraccions en el vestuari i a l’entorn del club durant el tram decisiu del curs, de manera que qualsevol soroll extern no afectara el rendiment esportiu.
Amb el bitllet per a la pròxima Champions ja confirmat, el Vila-real va fer oficial este dilluns l’eixida del seu entrenador mitjançant un missatge en les seues xarxes socials. En eixa comunicació, el club va anunciar que els dos separaran els seus camins al final de la present campanya i va dedicar unes paraules de comiat al tècnic asturià: ‘Gràcies de cor, Marce, per tot el que has donat a este club i a esta afició. Et desitgem el millor en els teus futurs projectes esportius’. El missatge es va acompanyar d’una imatge de Marcelino amb la mà en el cor i el lema ‘Gràcies, Marce’, reflectint el reconeixement a la seua contribució.
Una segona etapa marcada per la salvació i la Champions
El Vila-real va recórrer per segona vegada a Marcelino a mitat de la campanya 2023-24, en un moment en el qual l’equip es trobava prop dels llocs de descens. La seua arribada tenia com a objectiu principal reconduir la situació classificatòria i assegurar la permanència en Primera Divisió, alguna cosa que va aconseguir abans del final del curs.
A partir d’ací, en estes dos últimes temporades el conjunt groc ha encadenat per primera vegada en la seua història dos participacions seguides en la Lliga de Campions, una fita que resumix l’impacte del tècnic en el rendiment de l’equip. Este assoliment reforça la idea que, encara que les visions de futur hagen divergit, els resultats a curt termini sota el seu comandament han sigut positius en la competició de lliga.
Marcelino ja havia dirigit al Vila-real en una primera etapa entre 2012 i 2016. Llavors va completar tres temporades i mitja, des de mitjan campanya 2012-13 fins a la pretemporada 2016-17, en una trajectòria que va incloure un ascens de categoria, dos classificacions per a la Lliga Europa i una per a la Lliga de Campions. A més, l’equip va aconseguir unes semifinals de la Copa del Rei i unes semifinals de l’Europa League. Eixa etapa va acabar amb la seua destitució en el tram final d’una pretemporada, malgrat els bons resultats acumulats.
En esta segona etapa, a més de la salvació reeixida en la temporada 2023-24 i les dos places consecutives per a la Champions, el balanç competitiu presenta clarobscurs. La participació d’este curs en la Lliga de Campions es va saldar amb un sol empat i set derrotes, un registre molt per davall de les expectatives creades. A això se sumen les eliminacions primerenques en la Copa del Rei davant Pontevedra i Racing de Santander, dos ensopegades que van suposar notables decepcions per al club i l’afició.
A nivell estadístic, el tècnic asturià s’ha convertit esta temporada en l’entrenador que més trobades ha dirigit al Vila-real en la màxima categoria del futbol espanyol i també en el qual més victòries acumula. En total, suma 294 partits oficials amb l’equip groc i 145 triomfs, pràcticament un 50%, xifres que ajuden a entendre el pes de la seua figura en la història recent del club.
Malgrat eixe recorregut, i al fet que el seu nom queda associat a diversos dels moments més destacats del Vila-real, la falta de sintonia en la definició del pròxim projecte ha portat a la decisió de tancar esta segona etapa de manera amistosa i ordenada, una vegada complits els objectius esportius pactats per a la temporada.
