El Betis va passar a setzens de la Copa del Rei amb un 1-4 davant el Torrent en el Ciutat de València, impulsat per un triplet de Rodrigo Riquelme. L’extrem es va reivindicar amb el seu quint tant en el torneig i va desactivar el somni del conjunt de Segona RFEF, que va resistir amb orgull fins al tram final.
L’eliminatòria es va jugar a uns deu quilòmetres de Sant Gregori per les obres en el feu torrentino, un desplaçament que va restar part del factor camp habitual en estes rondes. Així i tot, 6.680 aficionats van tenyir de taronja la graderia i no van deixar d’animar amb el clàssic ‘sí que es pot’, abrigallant a un equip que es va mesurar a un rival de Primera amb ambició.
Domini i pegada verd-i-blanca
Manuel Pellegrini va apostar per un onze recognoscible amb Antony i Chimy Ávila d’inici per a evitar sobresalts. El pla va tindre efecte des del primer minut: Chimy va provar prompte a Marc Dolz i, en el 11, Riquelme es va perfilar des de la frontal i va creuar el 0-1 amb un tir que va botar davant del meta local. Dolz va sostindre als seus amb una parada a boca de canó davant Bakambu per a evitar que el dol quedara sentenciat massa prompte.
El Torrent va buscar la seua eixida per la banda esquerra de Manu Viana i, amb el pas dels minuts, es va atrevir a estirar-se. Una arribada amb taconazo de Mejía en l’àrea i un tret llunyà d’Adrián Pérez van anunciar que el partit no estava tancat. No obstant això, cada vegada que el Betis va accelerar va imposar la seua jerarquia. Donen Ojog va tapar a la desesperada el segon de Riquelme i Dolz va volar per a traure un xut del Chimy, però en el 43 el mateix Riquelme va picar la pilota quasi sense angle per al 0-2 a la vora del descans.
Després de la represa, Pellegrini va introduir a Júnior Firpo mentres Toni Seligrat va agitar l’equip amb un triple canvi. El ritme va baixar i el Betis va administrar la pilota amb calma, obligant el Torrent a buscar pilotes llargues que rares vegades van trobar rematador. Riquelme, inspirat, va connectar amb els seus i va generar avantatges; Pablo García va tindre el 0-3 en una cabotada que va atrapar Dolz.
El 0-3 va arribar en el 75, quan Riquelme va culminar la seua nit amb el tercer gol i va deixar l’eliminatòria encarrilada. Malgrat el colp, el quadre taronja va tindre el seu premi: José Vargas, ‘Gasolina’, va avisar amb un tret que va salvar Adrián i, tot seguit, Armant Corbalán va fer el 1-3 en el 85 per a deslligar l’alegria en la graderia.
L’empenyiment local va durar poc. En el 90, Ángel Ortiz va tancar el 1-4 i va rubricar una victòria àmplia que va reflectir la diferència de pegada entre categories. El Betis va avançar amb solvència i va repartir minuts a jugadors de la casa, mentres Riquelme va reforçar la seua candidatura a més protagonisme en una competició que li està asseient especialment bé.
