Reial Societat i Llevant es creuen a Anoeta en un dol que condiciona tant la baralla per Europa com la lluita per la permanència. El conjunt txuri urdin arriba sèptim en LaLiga amb 38 punts, immers en una batalla molt tancada pels bitllets continentals, mentres que l’equip valencià és penúltim i es manté a només tres punts d’eixir del descens, la qual cosa convertix cada jornada en una final.
La Real no ha pogut aprofitar del tota l’aturada de lliga, marcat per la marxa de nombrosos internacionals que van abandonar Zubieta rumb a les seues seleccions. Eixa absència d’efectius ha reduït el temps de treball conjunt, un factor que pot notar-se en els ajustos tàctics i en el ritme de competició just abans d’encarar un tram clau de la temporada.
El quadre donostiarra arriba després de caure en l’última jornada enfront del Vila-real, una derrota que no el va traure dels llocs europeus però que va evidenciar l’estreta que està la classificació. Fins a cinc equips es troben comprimits en un sol punt, la qual cosa obliga a la Real a no fallar a casa si vol mantindre la seua posició de privilegi. El sext lloc, ocupat pel Celta, està a tres punts, de manera que una ensopegada podria acostar als seus perseguidors i complicar l’objectiu europeu a curt termini.
Cinc anys després d’alçar la títol a Sevilla, després d’imposar-se a l’Athletic en La Cartoixa, el club manté molt present aquell títol. Precisament, la pròxima gran cita copera serà el 18 d’abril davant l’Atlètic de Madrid, un partit que genera enorme expectació. No obstant això, dins del vestuari s’assumix que el treball diari en la competició de lliga té prioritat, perquè de la regularitat en LaLiga depenen tant la classificació europea com l’estabilitat esportiva del projecte.
El tècnic Maurici Pellegrino Matarazzo ha citat a 24 futbolistes per a rebre al Llevant i la gran novetat és la presència de Take Kubo. L’atacant japonés, ja recuperat després de quasi tres mesos en el dic sec, està en disposició de tornar a sumar minuts. La seua participació, encara que siga progressiva, es veu com una oportunitat perquè recupere sensacions competitives abans de la final copera i per a afegir desequilibri a una davantera que necessita eficàcia en els partits decisius.
En el capítol d’absències, Jon Gorrotxategi s’ha quedat fora per les molèsties que arrossega des de fa un parell de setmanes. En el seu lloc entra el jove Ibai Aguirre, que aprofita la baixa per a guanyar presència en les convocatòries del primer equip. El central Luken Beitia també forma part de la llista en substitució del lesionat Zubeldia, un canvi que reforça la línia defensiva davant un rival que arriba en bon moment ofensiu.
Quant al possible onze inicial, alguns internacionals com Aramburu, Sucic o Caleta-Car podrien descansar després dels seus compromisos amb les seleccions, una cosa habitual quan s’acumulen minuts de viatge i competició. No obstant això, els habituals Carlos Soler, Mikel Oyarzabal, Ander Barrenetxea i Gonçalo Guedes apunten a ser titulars, ja que el cos tècnic considera clau mantindre una columna vertebral recognoscible en un xoc de tanta transcendència.
Aritz Elustondo podria tornar a tindre minuts per a dosificar esforços en la saga i oferir alternatives en defensa, mentres que Brais Méndez guanya enters per a eixir d’inici. La seua presència des de l’arrancada aportaria qualitat en la circulació de pilota i arribada a l’àrea rival, dos aspectes que la Real necessita afinar per a imposar-se a un Llevant que ha millorat la seua solidesa.
El Llevant arriba llançat
Davant estarà un Llevant que travessa la seua millor ratxa de la temporada. El conjunt granota encadena quatre jornades sense conéixer la derrota, amb dos victòries i dos empats que li han permés retallar distància amb la zona de salvació. Encara que continua penúltim, es troba a només tres punts de la permanència i afronta la visita a Anoeta amb la moral disparada, conscient que un resultat positiu pot canviar per complet l’escenari en la part baixa.
El gran protagonista d’este impuls ha sigut Carlos Espí.
El davanter ha marcat sis gols en els últims quatre partits i ha sigut nomenat millor jugador del mes de març de LaLiga, un reconeixement que reflectix la seua influència en el joc ofensiu de l’equip. El Llevant es recolza en el seu estat de gràcia per a continuar sumant punts, encara que també és conscient que l’aturada ha tallat part de la inèrcia positiva i obligarà a reconstruir sensacions competitives des del xiulet inicial.
L’entrenador del Llevant, Luís Castro, afronta el dol amb un comunicat mèdic relativament buidat. Només manté les baixes per lesió de Brugué i Elgezabal, mentres que Carlos Álvarez ja està disponible després de recuperar-se d’una lesió en el aductor llarg dret patida a la fi de febrer. Este alta amplia les opcions en atac i en la construcció del joc, un aspecte clau davant un rival que acostuma a dominar la possessió.
A més, Matías Moreno torna a la convocatòria després de complir un partit de sanció per acumulació de targetes grogues, la qual cosa reforça l’eix de la defensa. En canvi, el defensor Diego Pampín i el migcampista Unai Vencedor s’han quedat fora de la llista, una decisió que perfila les alternatives reals per a l’onze titular.
En principi, tot apunta al fet que Matías Moreno tornarà a l’onze inicial per a formar parella amb Dela en el centre de la saga. Per al centre del camp partixen amb avantatge Olasagasti, que torna a Anoeta i coneix bé l’ambient de l’estadi, i Oriol Rey, encara que el capità Pablo Martínez també entra en les travesses després d’haver disputat minuts en la segona part davant el Real Oviedo després de superar una lesió de genoll.
Amb Carlos Espí com a referència ofensiva, Iván Romero podria acompanyar-ho en l’onze titular per a reforçar la presència en l’àrea rival. Tunde i Losada completarien un atac dissenyat per a aprofitar les transicions i castigar els espais que deje la Real en avançar-se. La intenció levantinista és combinar la solidesa defensiva mostrada en les últimes jornades amb la pegada que ha exhibit el seu davanter en ratxa.
Les alineacions probables dibuixen un partit obert.
La Reial Societat formaria amb Remiro; Elustondo, Jon Martín, Caleta-Car, Sergio Gómez; Turrientes, Soler, Brais Méndez; Barrenetxea, Guedes i Oyarzabal, un bloc amb equilibri entre joventut i experiència. El Llevant eixiria amb Ryan; Toljan, Dela, Matías Moreno, Manu Sánchez; Rei, Olasagasti, Tunde, Losada; Iván Romero i Espí, un onze que mescla treball defensiu i velocitat a dalt.
La trobada estarà dirigida pel col·legiat Alejandro Muñiz, del comité gallec, i es disputarà a Anoeta a les 14.00 CET, una franja horària que acostuma a exigir un esforç físic extra pel ritme de partit i les rutines dels equips. Amb Europa i la detall en joc, qualsevol detall pot decantar un xoc que es perfila com un dels més determinants de la jornada en LaLiga.
