Una de les facetes menys conegudes de l’escriptor i polític Vicente Blasco Ibáñez és la d’empresari agricultor a l’Argentina. Entre 1910 i 1914 va impulsar dos explotacions agràries, la Colònia Cervantes, a la província de Riu Negre, i Nova València, en Corrents, projectes que van absorbir el seu patrimoni econòmic i bona part de les seues energies personals. Aquesta etapa, menys visible que la seua fama literària i la seua activitat política, va marcar un gir decisiu en la seua trajectòria vital.
L’Institut Valencià d’Investigacions Agràries (IVIA) organitza una conferència sobre Blasco Ibáñez a l’Argentina
L’Institut Valencià d’Investigacions Agràries (IVIA), en col·laboració amb la Biblioteca Pública Pilar Faus, ha organitzat una conferència per a aprofundir en esta etapa. Sota el títol ‘Vicente Blasco Ibáñez, d’escriptor i polític a Espanya a empresari agricultor a l’Argentina’, la cita tindrà lloc el 15 de maig en la seu de la Biblioteca Pública del carrer Hospital, a València. L’elecció d’este espai públic busca acostar al gran públic un capítol biogràfic que sol quedar relegat enfront de les seues novel·les i al seu perfil d’intel·lectual compromés.
Blasco Ibáñez, de novel·lista a agricultor
Antonio Vicent, coordinador del Centre de Protecció Vegetal de l’IVIA i encarregat d’obrir la ponència, ha assenyalat en un comunicat que, si bé la trajectòria política i literària de Blasco Ibáñez ha sigut àmpliament estudiada i divulgada, la seua faceta com a empresari agrícola continua sent poc coneguda fins i tot entre els lectors habituals de l’autor. Esta falta de difusió ha contribuït al fet que es desconega l’abast real dels seus projectes en terres argentines.
Vicent ha subratllat que les dos colònies agràries posades en marxa per Blasco Ibáñez van absorbir pràcticament la totalitat del seu patrimoni i de les seues energies personals. Aquells anys no van anar només un parèntesi econòmic, sinó una etapa que el mateix escriptor va considerar central en la seua biografia. En una entrevista va arribar a afirmar amb rotunditat: ‘Ja no soc un novel·lista, soc un agricultor!’. Amb esta declaració, l’autor evidenciava fins a quin punt es va implicar en la gestió, el desenrotllament i la consolidació de les explotacions, assumint riscos financers i personals.
L’interés de l’IVIA per esta faceta de l’escriptor va sorgir en el marc dels estudis sobre la malaltia del huanglongbing (HLB) dels cítrics, considerada la principal amenaça sanitària per a la citricultura valenciana. L’institut destina importants recursos a evitar la introducció d’esta plaga, que pot comprometre greument la producció. En este context es va organitzar una visita tècnica a l’Argentina per a conéixer de primera mà les mesures adoptades en eixe país per a frenar la seua propagació.
Durant eixa visita, els investigadors es van topar amb els vestigis de la colònia Nova València a la província de Corrents i amb la dimensió agrícola de la figura de Blasco Ibáñez a l’Argentina. La troballa va servir de punt de partida per a plantejar un treball més sistemàtic sobre estos projectes colonitzadors. Al seu retorn a València va sorgir la iniciativa institucional d’aprofundir en la seua labor com a empresari agrícola i de documentar amb rigor els aspectes agronòmics de les seues colònies, informació que en l’actualitat es troba dispersa en biblioteques i arxius de difícil accés.
La conferència pretén, per tant, reunir i ordenar eixos materials, explicar el context en el qual van nàixer les colònies i detallar les decisions agronòmiques que es van prendre en elles. També busca analitzar fins a quin punt aquelles explotacions van influir en la vida posterior de Blasco Ibáñez i en la seua manera d’entendre el treball de la terra, l’organització de les comunitats agrícoles i la relació entre inversió privada i desenrotllament rural en territoris llunyans al seu València natal.
La ponent convidada
La ponent convidada serà la historiadora argentina Ana María Martínez de Sánchez, doctora i llicenciada en Història per la Universitat Nacional de Còrdova, on va ser professora titular en la Facultat de Filosofia i Humanitats, a les Escoles d’Història i Archivología. La seua formació acadèmica i la seua experiència docent l’avalen com a especialista per a abordar tant el context històric argentí com els detalls biogràfics de l’escriptor.
Martínez de Sánchez ha desenrotllat la seua carrera com a investigadora en el Consell Nacional d’Investigacions Científiques i Tècniques (CONICET) i és acadèmica corresponent per la província de Còrdova de l’Acadèmia Nacional de la Història de la República Argentina. La seua trajectòria combina la investigació universitària amb la participació en institucions de referència, la qual cosa li ha permés treballar amb documentació d’arxiu i fonts primàries relacionades amb Blasco Ibáñez i el seu temps.
Al llarg dels anys ha dut a terme una àmplia labor investigadora sobre la relació entre Blasco Ibáñez i l’Argentina, plasmada en nombroses publicacions i conferències. Entre elles destaca la seua obra ‘Vicente Blasco Ibáñez i l’Argentina’, editada per l’Ajuntament de València, en la qual analitza el vincle de l’escriptor amb el país sud-americà i l’impacte dels seus projectes colonitzadors. A més, ha participat com a assessora històrica en diversos documentals i exposicions dedicats a esta figura, la qual cosa reforça el seu paper com una de les veus més autoritzades per a recuperar la memòria del Blasco Ibáñez empresari agrícola.
